Смартфон до 13 лет: связь с психическим здоровьем во взрослом возрасте

Смартфон, подаренный ребёнку до 13 лет, связан с более низким психическим благополучием в молодом возрасте. К такому выводу пришли авторы международного исследования, опубликованного в Journal of Human Development and Capabilities. Учёные подчёркивают: речь идёт о статистической связи, а не о доказанной прямой причинности.
Исследователи изучали не только клинические диагнозы вроде депрессии и тревожности, а более широкое понятие «здоровье психики» — эмоциональные, социальные и когнитивные способности человека справляться с жизненными трудностями. Анализ основан на данных Global Mind Project: более 100 тысяч участников в возрасте от 18 до 24 лет из 163 стран. Они заполняли оценку Mind Health Quotient, учитывающую 47 функций и симптомов.
Участники также сообщали, в каком возрасте получили первый смартфон и начали пользоваться социальными сетями. После статистического анализа обнаружилась устойчивая закономерность: чем раньше ребёнок получал телефон, тем ниже в среднем оказывался показатель психического благополучия во взрослом возрасте. Средний балл составлял 30 у тех, кто получил смартфон в 13 лет, и всего 1 у тех, кому устройство досталось в пять лет.
Наиболее резкой связь была до 13 лет: каждый более ранний год ассоциировался с дальнейшим ухудшением показателей. Среди девушек, получивших смартфон в пять–шесть лет, 48% сообщили о тяжёлых суицидальных мыслях во взрослом возрасте. Среди тех, кто получил телефон в 13 лет, показатель составил 28%. У юношей эти значения составили 31% и 20% соответственно. Раннее владение смартфоном также было связано с агрессией, ощущением отстранённости от реальности и меньшей эмоциональной устойчивостью.
Авторы ожидали увидеть прежде всего тревожность и депрессию, но сильнее всего с ранним доступом оказались связаны именно суицидальные мысли, агрессия и чувство нереальности происходящего. Среди тех, кто получил смартфон раньше, доля молодых людей в состоянии тяжёлого неблагополучия была выше: на 9,5% у девушек и на 7% у юношей по сравнению с более поздним получением телефона.
Главным промежуточным фактором оказалось раннее подключение к социальным сетям. В мировом масштабе возраст первого доступа к ним объяснял около 40% связи между ранним смартфоном и ухудшением показателей психического здоровья. Кибербуллинг и напряжённые отношения в семье тоже были связаны с ранним владением телефоном, но в основном как последствия раннего входа в соцсети. Нарушения сна, напротив, выглядели более самостоятельным фактором и могли быть связаны с играми, видео и другими видами экранной активности.
Региональные различия оказались заметными. В развитых англоязычных странах средний возраст получения первого смартфона составлял 11 лет, а в некоторых регионах Африки, Южной Азии и Ближнего Востока — 14–16 лет. В англоязычных странах возраст начала пользования соцсетями объяснял до 70% негативной связи. Для девушек ранний доступ к соцсетям там также был связан с большей вероятностью сексуального насилия, которое, в свою очередь, предсказывало худшие показатели психического здоровья.
Результаты согласуются с другими работами, связывающими активное пользование соцсетями с ухудшением эмоционального состояния и самооценки. Однако прежние исследования часто оценивали общее цифровое потребление или отдельные навыки, например самоконтроль, тогда как новая работа рассматривала возраст получения первого смартфона и более широкий показатель психического благополучия.
У исследования есть ограничения. Оно наблюдательное и не доказывает, что именно смартфон вызвал проблемы. Участники вспоминали события детства, поэтому возможны ошибки памяти. Учёные не измеряли общее экранное время и не выясняли, какой именно контент люди смотрели. Кроме того, результаты описывают тенденции больших групп и не предсказывают судьбу каждого ребёнка.
Руководитель исследования Tara C. Thiagarajan из Sapien Labs отмечает, что выводы отражают ситуацию, в которой смартфоны есть почти у всех: лишённый телефона ребёнок может чувствовать себя изолированным. Поэтому авторы считают более эффективными коллективные меры — например, ограничения доступа к смартфонам и социальным сетям до 13 лет на уровне школы или общества. Исследователи также изучают, можно ли обратить накопленные последствия цифрового воздействия.
Работа «Protecting the Developing Mind in a Digital Age: A Global Policy Imperative» написана Tara C. Thiagarajan, Jennifer Jane Newson и Shailender Swaminathan.