Бег — средство от стресса?

Новое исследование, опубликованное в журнале Psychological Medicine, объясняет, почему физическая активность оказывает такое очевидное влияние на психику. Оказывается, регулярные пробежки делают нас не только поджарыми, но и чуть менее склонными к зацикленным мрачным мыслям и внутренней панике. Немецкие ученые с серьезными лицами заявили: тренировки снижают уровень воспринимаемого стресса и помогают отвлечься от бесконечной внутренней болтовни — а это, в свою очередь, уменьшает и другие симптомы психических расстройств.

Собственно, давно говорили, что фитнес — полезен и для тела, и для головы. Известно: можно уменьшить проявления депрессии, тревожности, бессонницы и даже посттравматического стрессового расстройства (или, по-русски, ПТСР), если просто перестать лежать на диване. Но вот почему именно так происходит — загадка века.

Есть версия: однотипные внутренние процессы — стресс, навязчивые мысли, пытки бессонницей — крайне похожи у людей с разными диагнозами. А спорт, возможно, действует именно на них всех сразу, разом сбавляя обороты этому вечному внутреннему миксеру.

Исследование, звёздно названное ImPuls, прошло в десяти немецких городах. В нем участвовали 400 человек с депрессией, тревожностью, ПТСР или бессонницей, которым до этого было лень даже мусор выносить (официально: малоподвижный образ жизни). Почти три четверти страдали депрессией, большинство — женщины, средний возраст — 42 года. Половину отправили бегать в группах, чередуя пробежки с еженедельными сеансами психотерапии. Вторым досталось только обычное лечение (лекарства, визиты к врачу).

Эксперимент длился шесть месяцев: сначала четыре недели с тренерами, потом самостоятельные пробежки ещё пять месяцев (контроль осуществляли с помощью телефонных звонков). Все измерения — конечно, с кучей научных шкал: индекс выраженности симптомов, скрининг по стрессу, опросник по навязчивым мыслям, тест на качество сна.

И вот чудо: бегуны-экспериментаторы уже к шестому и двенадцатому месяцу реже ходили по спирали мрака и меньше жаловались на стресс — в сравнении с вечными пациентами. Сон, правда, не стал лучше (у кого тревожность и ПТСР, тут спорт уже не волшебная палочка).

Главное: улучшения наступали не от того, что участники вдруг отказались от лекарств или нашли себе хобби, а именно через снижение стресса и уменьшение цикличных негативных размышлений. Авторы статьи делают осторожный вывод: физические нагрузки буквально тренируют организм справляться с психологическими перегрузками (учим себя стрессу — чтобы потом не сойти с ума по-настоящему). А еще спорт — отличная ширма, мозг банально отключается от темных мыслей, когда легкие ноют от усилий.

Ограничения? Конечно, участники знали, что их тестируют, и, возможно, бессознательно хотели понравиться исследователям. К тому же, все ответы — по анкетам. Но, как показывает практика, даже это не портит вывода: меньше суеты — меньше страха и грусти.