Малыши и радость щедрости

Новое исследование, опубликованное в журнале Developmental Science, показало: человеческая склонность к щедрости просыпается задолго до первого осознанного «спасибо». Учёные обнаружили, что малыши до двух лет выглядят заметно счастливее, когда отдают лакомство кому-то ещё, чем когда получают его сами. Это подтверждает, что человеку с раннего возраста присуща внутренняя эмоциональная награда за доброжелательное поведение — действия, направленные на пользу другим.
Во многих культурах люди регулярно делятся ресурсами: от еды до донорских органов. Исследователи решили выяснить, что лежит в основе этой глубокой склонности к сотрудничеству. По словам автора работы, профессора University of Victoria Enda Tan, их интересовал вопрос: откуда берётся готовность делиться даже ценными ресурсами.
Психологи давно говорят о «тёплом сиянии» — эмоциональном подъёме, который человек ощущает, помогая другим. Но прошлые исследования детей часто были малочисленными, что усложняло оценку того, насколько сильна эта радость. К тому же существовала альтернатива: дети могли улыбаться не от того, что делятся, а от того, что выполняют просьбу доброжелательного взрослого.
Чтобы исключить этот фактор, исследователи провели эксперимент с 134 малышами возрастом от 16,57 до 23,77 месяца. Дети сидели на коленях у родителей, которые слушали музыку с закрытыми глазами, чтобы не влиять на поведение ребёнка. Учёные представили малышам плюшевую обезьянку и рассказали, что та любит перекусить.
Затем toddlers получили восемь угощений — чтобы прочувствовать ценность награды. Потом им предлагались четыре сценария в случайном порядке. В «дорогом дарении» ребёнка просили отдать обезьянке одно из его собственных лакомств. В «недорогом дарении» учёный выдавал новое угощение из спрятанной миски и просил передать его. В сценарии «наблюдение» ребёнок просто смотрел, как учёный сам кормит обезьяну. И наконец, при «дать себе» малыша просили оставить лакомство себе — чтобы проверить, радует ли его просто исполнение инструкции.
Каждый момент фиксировался на видео, а независимые эксперты оценивали уровень счастья ребёнка по семибалльной шкале. Отдельно фиксировали «радость» обезьянки, чтобы исключить эффект эмоционального заражения.
Результаты оказались однозначными: дети ощутимо счастливее, когда дарят лакомство, чем когда получают его. Причём не важно, отдавали они собственную вкусняшку или ту, что выдал экспериментатор. Инструкция «дай себе» радости не приносила — ребёнок не становился счастливее, просто получив ещё одно угощение.
Дети также сильнее радовались, когда сами вручали лакомство, а не наблюдали за тем, как это делает взрослый. А статистика показала: уровень «восторга» обезьянки никак не влиял на настроение малышей — значит, их радость была прямым эффектом доброго поступка.
Исследователи заключили, что склонность к делению — врождённо приятная и начинает работать почти сразу после появления первых актов щедрости. Однако они отмечают ограничения выборки: исследование проводилось среди семей одного североамериканского города. В будущем планируется изучить детей из разных культур и использовать биологические методы фиксации эмоций, например показатели расширения зрачка или кожной проводимости.
Авторами исследования стали Enda Tan, Julia Van de Vondervoort, Jeneesha Dhaliwal, Lara B. Aknin и Jane Kiley Hamlin.