Овощное масло против деменции

Новое крупное исследование, опубликованное в The American Journal of Clinical Nutrition, утверждает: замена животных жиров растительными может заметно снизить риск развития деменции у пожилых людей. Учёные из Китая, США и Дании проанализировали данные почти шести тысяч американцев старшего возраста, наблюдая за ними примерно шесть лет. Все участники в начале исследования были свободны от признаков деменции.
Деменция — это прогрессирующее нарушение работы мозга, приводящее к ухудшению памяти и мышления. Лекарства, способные её вылечить, пока не существуют, поэтому врачи уделяют особое внимание факторам образа жизни. Питание — один из них, но влияние различных видов жиров на мозг до сих пор вызывало споры.
Учёные использовали подробный опросник о 164 видах пищи и разделили жиры на категории: животные и растительные, насыщенные, моно- и полиненасыщенные, а также трансжиры. Далее они сопоставили эти данные с результатами когнитивных тестов и медицинских опросов.
За время наблюдений деменция развилась у 444 человек. При этом общее количество жиров в рационе само по себе почти ни на что не влияло — важным оказалось происхождение и химический состав жиров. Люди, которые потребляли больше всего растительных жиров, имели на 31% меньший риск развития деменции. Замена всего 5% суточных калорий из животных жиров на растительные снижала риск ещё на 15%. Аналогичный эффект наблюдался и при замене части углеводов растительными жирами.
С насыщенными жирами картина вышла противоположной: те, кто потреблял их больше всего, имели на 56% более высокий риск. А мононенасыщенные жиры, наоборот, были связаны с меньшей вероятностью когнитивного снижения. Статистические модели подтвердили: замена 5% насыщённых жиров на мононенасыщенные снижала риск деменции на 48%, а на полиненасыщенные — на 33%.
Почему так происходит? Насыщенные жиры усиливают воспаление и нарушают работу мелких сосудов, питающих мозг. Растительные же масла содержат ненасыщенные жиры — строительный материал для мембран нервных клеток — а также антиоксиданты, которые защищают мозг от окислительного стресса.
Интересно, что защитный эффект растительных жиров был особенно выражен у людей без депрессии и тех, кто вообще не употреблял алкоголь. Исследователи считают, что депрессия может менять обработку жиров в организме или усиливать воспаление, но для подтверждения этого нужны новые данные.
Эффект растительных жиров сохранялся у представителей всех возрастов, полов и этнических групп, даже у людей с наследственными факторами риска болезни Альцгеймера. Однако исследование остаётся наблюдательным: оно не доказывает, что именно растительные жиры предотвращают деменцию. У любителей растительных диет могут быть и другие полезные привычки — например, физическая активность. Но даже с учётом этих факторов общие тенденции остаются.
Исследование подчеркивает: питание может играть важную роль в здоровье мозга, хотя пока остаются вопросы о конкретных механизмах.