Когда внимание уходит вместе с памятью

Новое исследование американских учёных поставило под сомнение привычный стереотип о том, что синдром дефицита внимания с гиперактивностью — это проблема школьников, которые не могут усидеть на месте. Взрослые, включая людей в возрасте 50–80 лет, тоже сталкиваются с проявлениями этого нейроразвитийного расстройства, и последствия у него вполне ощутимые. Исследование, опубликованное в Journal of Attention Disorders, выявило: симптомы невнимательности напрямую связаны с более низкими результатами тестов на память и скорость обработки информации у пожилых людей. Причём связь одинаково сильна как у 55‑летних, так и у тех, кому за 80.

Работу возглавила исследователь Вирджинского политехнического института Marrium Mansoor. Она решила закрыть важный пробел: большинство работ изучают когнитивные трудности детей и молодых взрослых, а исследования пожилых почти полностью сфокусированы на деменции. Поэтому остаётся почти пустая область — понимание того, как проявляется ADHD у пожилых.

Учёные стремились отделить симптомы расстройства от признаков старения и других проблем психического здоровья. Особый интерес представляли две группы симптомов: невнимательность — трудности с концентрацией и удержанием внимания — и гиперактивность/импульсивность — беспокойство и склонность действовать не подумав. Также команда проверила, не является ли основной причиной когнитивных трудностей депрессия, которая сама по себе снижает концентрацию и память.

Исследование опиралось на данные Health and Retirement Study — масштабного американского проекта, который наблюдает людей старше 50 лет. Из него выбрали около 1300 участников трёх возрастных групп: 55–64, 65–74 и 75–84 года. Все они заполнили опросник Adult ADHD Self‑Report Scale, а уровень депрессии оценивался отдельной шкалой. Когнитивные способности измерялись тестами: Serial 7s (повторное вычитание семёрок из 100), Immediate Recall (воспроизведение 10 слов сразу после прочтения), Delayed Recall (повтор через 5 минут), а также Number Series (определение числового паттерна).

Результаты оказались однозначными: люди с выраженными симптомами невнимательности хуже справлялись с арифметикой и хуже запоминали слова. И что особенно важно — возраст не менял силу этой связи. То есть мозгу 84‑летнего человека мешает невнимательность ровно так же, как мозгу 55‑летнего.

С гиперактивностью всё вышло куда менее убедительно: первоначально она казалась связанной с ухудшением отсроченного воспоминания у самых старших участников, но после уточнений статистической модели связь исчезла. Вывод: ключевой проблемой всё же остаётся невнимательность.

Команда проверила влияние депрессии — и выяснила, что даже при учёте её симптомов связь между невнимательностью и когнитивными трудностями остаётся. Это опровергает данные некоторых европейских исследований, где именно депрессия объясняла ухудшение когнитивных функций.

Работа имеет ограничения: участники оценивали свои симптомы самостоятельно, что снижает точность; люди с деменцией были исключены; а «выживший» эффект может означать, что в старшие возрастные группы попали более здоровые носители ADHD. Кроме того, исследование было одномоментным, а не долгосрочным — оно фиксирует состояние в один период, но не показывает, ускоряет ли ADHD снижение когнитивных способностей.

Авторы считают, что результаты важны для врачей. Людей старшего возраста с жалобами на память принято сразу проверять на деменцию. Но часть таких пациентов может иметь недиагностированный ADHD. Им помогут не таблетки от Альцгеймера, а тренировки памяти и специальные техники — например, метод локусов.

Исследование подчеркивает: ADHD никуда не исчезает после выхода на пенсию, а различить возрастные изменения и нейроразвитийные особенности — задача, которая станет особенно важной по мере старения населения.