Подростковая депрессия и внимание

Новое исследование, опубликованное в журнале Journal of Affective Disorders, выяснило: депрессия в раннем подростковом возрасте действительно связана с когнитивными трудностями — но почти все они исчезают по мере взросления. Почти. Единственная «упрямая» проблема — невнимательность. Именно она остаётся надолго, образуя замкнутый круг: чем хуже внимание, тем сильнее депрессия, а чем сильнее депрессия, тем хуже внимание. Исследователи намекают, что если бы школы обращали внимание именно на дефицит внимания, можно было бы реально помочь многим подросткам.

Депрессия у подростков — не редкость. Примерно восемь процентов молодых людей по всему миру сталкиваются с подобными состояниями. И пока они движутся через среднюю и старшую школу, депрессия может портить отношения, здоровье и учёбу. У взрослых депрессия часто сопровождается ухудшением памяти, концентрации и способности думать. Но у подростков раньше всё было не так однозначно: исследования противоречили друг другу. Частично потому, что большинство работ были «снимком момента», то есть не отслеживали детей во времени.

Эту проблему взялась решить группа учёных во главе с Daphne J. Korczak — профессором Университета Торонто и руководителем программы Children’s Integrated Mood and Body Depression Program. Они использовали данные крупного долгосрочного исследования Adolescent Brain Cognitive Development Study, где наблюдают за развитием детей в США годами. В исследование вошли 10 552 ребёнка в среднем возрасте 9,9 года. Около половины группы были девочки.

Подростков оценивали трижды: в начале, через два года и через четыре. Родители заполняли анкеты о симптомах депрессии, а специалисты проводили клинические интервью. Из всей выборки 1 122 ребёнка имели официальный диагноз депрессии. Чтобы не спутать депрессию с социальными факторами, учёные учитывали возраст, пол при рождении, этничность, образование родителей, семейный доход и наличие других психических состояний.

Для оценки когнитивных функций детям давали задания на планшетах. Проверяли пять сфер: внимание, рабочую память, долговременную память, язык и исполнительные функции — это способности планировать, контролировать импульсы и следовать сложным инструкциям.

В начале исследования депрессия была связана почти со всеми проблемами: хуже внимание, хуже память, хуже планирование. Но за четыре года картина изменилась. К двум и четырём годам большинство когнитивных нарушений исчезало. Оставалась только одна проблема — внимание. Именно оно оставалось сниженным и предсказывало усиление депрессии в будущем.

Почему так? Учёные считают, что в раннем подростковом возрасте депрессия часто проявляется в виде усталости — физической и умственной, что напрямую мешает выполнять задания. Но по мере взросления депрессия становится больше про эмоции и социальные трудности: отношения со сверстниками, формирование идентичности. Поэтому влияние на память и планирование «сходит на нет», а вот внимание остаётся слабым местом.

Интересно, что подростки с более сильными симптомами депрессии со временем показывали лучшие языковые навыки. Учёные предполагают: возможно, это связано с привычкой зацикливаться на негативных переживаниях — так развивается богатый словарь описаний внутренней боли. Или же такие подростки просто лучше формулируют свои чувства, и родители отчётливее замечают проблему.

Исследователи делают практический вывод: учителям стоит учитывать, что дефицит внимания может быть следствием депрессии, а врачам — что если подросток жалуется на внимание или на депрессию, нужно проверять обе сферы. Исследование имеет ограничения — мнения родителей не всегда отражают реальность, а большинство участников имели лишь лёгкую депрессию. Нужны новые данные от подростков с более тяжёлыми формами.

Статья «Depression and cognition in adolescents: A comparison of cross-sectional and longitudinal effects» написана Sarah Kuburi, Anett Schumacher, Eric Tu и Daphne J. Korczak.