Память против экстази

Новое исследование ставит жирный вопросительный знак над репутацией MDMA — того самого вещества, которое в клубной культуре называют экстази. Метаанализ австралийских учёных показал: даже спустя месяцы и годы после отказа от наркотика у людей сохраняются заметные проблемы с обучением и памятью. Проще говоря, мозг, похоже, не спешит возвращаться в исходное состояние.

MDMA — синтетическое вещество, которое разгоняет в мозге выброс серотонина, отвечающего за настроение, сон и память. Эйфория наступает быстро, но расплата — истощённые нейронные запасы того самого серотонина, который нужен для нормальной когнитивной работы. В экспериментах на животных давно замечено: MDMA способен повреждать окончания серотониновых нейронов. У людей, согласно сканированиям мозга, особенно страдают неокортекс и лимбическая система — области, критически важные для памяти и мышления.

Учёные из Metro North Mental Health и Университета Квинсленда, под руководством Hillary Ung и Mark Daglish, решили разобраться: можно ли считать такие повреждения необратимыми. Они пересмотрели всю доступную научную литературу, отобрав исследования, где участники воздерживались от MDMA минимум полгода и проходили стандартизированные когнитивные тесты.

В итоговый анализ вошли 14 работ. Результат оказался унизительно стабильным: люди с историей употребления экстази заметно хуже справлялись с тестами на память, особенно словесную. А теперь главное — у тех, кто бросил наркотик полгода или даже два года назад, память была так же слаба, как у тех, кто продолжал употреблять.

Никакого «мозг сам восстановится» в данных не обнаружено. Ни один анализ не показал улучшения результатов с увеличением срока трезвости. Это намекает: либо восстановление занимает очень много времени, либо часть нарушений действительно долговременная.

В других когнитивных областях — планирование, внимание — данные были менее убедительными, но проблески возможных нарушений всё же встречались. Полной ясности нет из‑за качества исследований: большинство — разовые наблюдения. Возможно, люди, тяготеющие к экстази, уже изначально отличались памятью или импульсивностью.

Сложность в том, что большинство любителей экстази употребляют не только его: алкоголь, каннабис, кокаин — типичный набор. А чистота уличных таблеток давно стала лотереей: доза может быть огромной или отсутствовать совсем. Всё это затрудняет попытки выделить чистый эффект MDMA.

Прибавим к этому ещё и то, что многие исследования датированы началом 2000‑х. С тех пор средняя концентрация действующего вещества в таблетках выросла, а значит, и риски могут быть выше.

Выводы неприятны, но полезны: структурные изменения в мозге, возможно, частично обратимы, но функциональное восстановление — под вопросом. Для молодёжи, учёбы и карьеры проблемы с памятью — это вполне ощутимый удар.

Авторы призывают к более строгим исследованиям — долгосрочным, с изначальной оценкой состояния участников и объективным анализом веществ. Пока же факт остаётся фактом: прекращение употребления снижает риски отравления, но не гарантирует возврат памяти к норме.