ИИ оставит планету в контейнерах

Бум искусственного интеллекта может породить гигантский поток электронных отходов, говорится в новом докладе Basel Action Network (BAN) — организации, занимающейся проблемами опасных отходов и их переработки.По оценке авторов, только списанное оборудование, использовавшееся для систем ИИ, в период с 2025 по 2050 год может дать от 395 до 617 млн тонн электронных отходов. Это не прогноз с точностью до последнего винтика, а расчётный диапазон, однако масштаб впечатляет даже без рекламной подачи.BAN переводит цифры в более наглядную форму: такой объём мог бы заполнить от 15 до 23 млн стандартных 40-футовых морских контейнеров. Если поставить их вплотную друг к другу, получившаяся цепочка смогла бы примерно шесть раз обогнуть Землю.Главная причина — ускоренное развитие инфраструктуры ИИ. Закон Мура, долгое время позволявший регулярно повышать производительность микросхем, уже не даёт прежнего прироста. Поэтому индустрия всё чаще компенсирует замедление не тонкой настройкой старых решений, а строительством новых вычислительных комплексов и заменой целых классов оборудования.Современные ИИ-системы требуют не только графических процессоров. В дата-центрах устанавливают большие массивы специализированных ускорителей, а также дополнительное охлаждение, сетевое оборудование, системы хранения данных, резервного копирования и электропитания. В результате электронный след оставляет практически вся инфраструктура, а не один сервер.BAN ожидает, что совокупные капитальные расходы мировых дата-центров с 2025 по 2030 год достигнут 7 трлн долларов. Около 4,3 трлн долларов из этой суммы, по оценке организации, придётся на электронное оборудование.Авторы доклада отдельно критикуют прежние расчёты, в которых учитывались в основном серверы и ускорители. По их мнению, это лишь около 13% общей картины. Оставшиеся 87% связаны с сетями, распределением электроэнергии, системами хранения и резервирования, охлаждением и другой сопутствующей техникой.Есть и ещё один фактор — короткий срок обновления. BAN предполагает, что ИИ-ускорители, серверы и стойки будут заменять примерно раз в 2,5 года. Для обычных серверов общий цикл обновления составляет около пяти–семи лет. Чем быстрее меняется оборудование, тем быстрее оно превращается из технологического прорыва в проблему утилизации.Каждый дополнительный 1 ГВт мощности дата-центров, по оценке доклада, требует около 70 тыс. тонн электроники. До конца десятилетия в мире ожидается появление ещё примерно 100 ГВт таких мощностей. Именно поэтому итоговые объёмы отходов могут оказаться значительно выше оценок, построенных только на подсчёте серверов.BAN предлагает начинать борьбу с отходами ещё на этапе проектирования: делать оборудование более долговечным, пригодным для ремонта и повторного использования. Вторичная переработка и передача техники для других задач также рассматриваются как важные меры. При этом доклад не уточняет, насколько специализированное оборудование для ИИ можно эффективно переоборудовать для менее требовательных обычных серверных задач.Расчёты BAN остаются прогнозом, а не фактическим объёмом уже образовавшихся отходов. Но общий вывод прост: расширение ИИ требует не только электричества и денег, но и понятного плана обращения с техникой, которая быстро теряет ценность.