Равенство не раздвинуло гендерную пропасть

Два исследования, охватившие американцев на протяжении почти четверти века, поставили под сомнение популярное эволюционное объяснение так называемого парадокса гендерного равенства. Пока США становились богаче и в целом равноправнее, психологические различия между мужчинами и женщинами не увеличивались, а в некоторых случаях даже сокращались.

Парадокс гендерного равенства — это наблюдение, согласно которому различия между полами в чертах личности, учебных способностях и психическом здоровье нередко выглядят более заметными в богатых странах с высоким уровнем равенства. Например, в международных сравнениях более благоприятные условия жизни связывали с большими различиями в личности и депрессии, хотя в математике, сексуальном поведении и предпочтениях партнёра картина была неоднозначной. В образовании также отмечали, что в богатых и равноправных странах девочки относительно сильнее в чтении, а мальчики — в математике и естественных науках.

Одно из объяснений предлагает ресурсная, или гипотеза свободного проявления. Её сторонники считают, что у людей есть врождённые половые склонности, сформировавшиеся под влиянием разных условий, с которыми мужчины и женщины сталкивались в эволюционном прошлом. Когда общество обеспечивает базовые потребности и ослабляет жёсткие социальные ограничения, люди якобы получают возможность проявлять эти биологически обусловленные различия в интересах, эмоциях и поведении.

Габриэле Прати, доцент кафедры психологии Болонского университета и автор двух исследований, отметил, что прежние аргументы в пользу этой идеи в основном строились на сравнении разных стран в один и тот же момент. Но государства отличаются не только уровнем равенства: у них разная история, культура, религия, экономика, институты и социальные нормы. Поэтому сама связь между равенством и различиями ещё не доказывает причинный механизм.

Более прямой проверкой стало наблюдение за одной страной, меняющейся со временем. В первом исследовании, опубликованном в Social Psychology, использовали данные проекта Midlife in the United States. В выборку вошли 7108 взрослых американцев; средний возраст участников в начале наблюдений составлял 46 лет, 52% были женщинами. Прати проанализировал три волны опросов, проведённых с середины 1990-х до 2014 года — периода роста ВВП США и общего повышения гендерного равенства.

Участники оценивали экстраверсию, доброжелательность, добросовестность, открытость опыту и нейротизм, а также альтруизм, доверие, негативные эмоции и клиническую депрессию. В начале женщины в среднем набирали более высокие баллы по большинству показателей, включая доброжелательность, нейротизм и негативные эмоции; мужчины немного опережали их по открытости.

Однако за почти двадцать лет разрыв в альтруизме, доверии, негативных эмоциях и основных чертах личности не увеличился. Разница по депрессии, напротив, сократилась: женщины по-прежнему чаще соответствовали критериям депрессии в 2014 году, но их вероятность снизилась примерно на 38%, тогда как у мужчин заметно не изменилась.

Исследователь отдельно проверил изменения дохода домохозяйств с поправкой на его размер. Рост дохода также не сопровождался усилением психологических различий. Два обнаруженных эффекта шли даже в противоположную сторону: у женщин немного снижалась добросовестность, а у мужчин на грани статистической значимости повышалась вероятность депрессии.

Второе исследование, опубликованное в Psychological Reports, касалось подростков и молодых взрослых. В нём использовали данные National Longitudinal Study of Adolescent to Adult Health: 6504 американца наблюдались с 1994 по 2018 год в пяти волнах, начиная со средней и старшей школы и заканчивая взрослым возрастом примерно до 38 лет.

Авторы изучали оценки по математике и естественным наукам, словарный запас по картинкам, готовность рисковать, самооценку и симптомы депрессии. Различия в оценках по математике и естественным наукам не изменились между серединой 1990-х и окончанием школы. Разрыв в словарных тестах также не изменился в период с 1994–1995 по 2001–2002 годы, как и различия в склонности к риску с 1996 по 2018 год.

При этом разрыв по депрессивным симптомам сократился: по шкале от 0 до 3 — с 0,14 балла в 1994–1995 годах до 0,10 в 2008–2009-м. Разница в самооценке, обычно более высокой у мальчиков, уменьшилась с 0,16 до 0,05 балла по пятибалльной шкале к 2001–2002 годам. Прати называет изменения очень небольшими или небольшими, но они снова не совпали с прогнозом ресурсной гипотезы.

У исследований есть ограничения. Оба основаны на данных одной страны, а в государствах с другой историей и экономикой результат может быть иным. Кроме того, участники одновременно взрослели, пока менялось общество, поэтому невозможно полностью отделить влияние социальных перемен от обычного возрастного развития. Например, разрыв в самооценке часто уменьшается по мере взросления подростков.

Некоторые показатели оценивались одним вопросом, что может упрощать такие сложные явления, как доверие и склонность к риску. В базах не было ряда характеристик, важных для теории, например интереса к работе с людьми или предметами. Наконец, двух десятилетий может быть недостаточно для фиксации глубоких культурных сдвигов, хотя гипотеза не уточняет, сколько именно нужно ждать.

Главный вывод Прати осторожен: нельзя считать, что рост материального благополучия и гендерного равенства автоматически раскрывает или усиливает врождённые психологические различия между мужчинами и женщинами. Эти различия, вероятно, формируются сложным сочетанием социальных, культурных, средовых и, возможно, биологических факторов.