Страх неизвестности крадёт удовлетворённость жизнью

Страх неизвестности может быть связан с тем, что человек меньше доволен своей жизнью. К такому выводу пришли психологи из Türkiye. Их исследование опубликовано в журнале Psychological Reports.
Непредсказуемость неизбежна: она встречается и в бытовых мелочах, и в крупных кризисах. Но люди реагируют на неё по-разному. Для одних неопределённость — неприятная, но переносимая часть жизни. Для других она выглядит угрозой, которую невозможно принять или контролировать. В психологии такую особенность называют непереносимостью неопределённости.
Ранее её связывали прежде всего с тревогой и постоянным беспокойством. Авторы новой работы решили проверить, влияет ли она на более широкую оценку жизни — субъективную удовлетворённость. Это ощущение того, насколько реальные обстоятельства соответствуют личным целям и представлениям о нормальной жизни.
Исследователи предположили, что между страхом неизвестности и удовлетворённостью существуют два важных звена: смысл жизни и тревога смерти. Смысл жизни — ощущение цели, ценности и направления. Тревога смерти — беспокойство из-за неизбежности смерти, процесса умирания и неизвестности того, что будет после.
В исследовании участвовали 485 взрослых жителей Türkiye в возрасте от 18 до 63 лет. Средний возраст составил около 32 лет. Большинство участников были женщинами. Все они пережили хотя бы одно серьёзное неблагоприятное событие: природную катастрофу, тяжёлую болезнь или утрату близкого.
Добровольцы заполнили онлайн-опросники. Они оценивали, насколько сильно их расстраивают неожиданные события, ощущают ли они смысл и цель собственной жизни, тревожатся ли из-за смерти и насколько в целом довольны своей жизнью. При анализе учитывались возраст, пол и количество пережитых тяжёлых событий.
Результаты показали: чем сильнее человек страдал от неопределённости, тем ниже обычно была его удовлетворённость жизнью. При этом прослеживалась последовательная связь: непереносимость неизвестности сочеталась с ослабленным ощущением смысла, оно — с большей тревогой смерти, а тревога смерти — с меньшей удовлетворённостью.
Непереносимость неопределённости и смысл жизни вместе объясняли 27% различий в уровне тревоги смерти между участниками. Полная статистическая модель объясняла 43% различий в удовлетворённости жизнью. Исследователь Osman Hatun отметил, что для психологии это существенный результат: почти половина различий в субъективной оценке жизни связана с совокупностью взаимосвязанных факторов.
Связь сохранялась даже после учёта реальных травм и потерь. Это не означает, что внутреннее отношение к неопределённости важнее объективных обстоятельств, но показывает: то, как человек психологически воспринимает неизвестность, может заметно влиять на его благополучие.
Авторы не предлагают объявить войну всякой неопределённости — человечество пока не научилось выдавать ей повестки. Устранить неизвестность невозможно и не нужно. Более полезной защитой может быть развитие смысла и цели в повседневной жизни: через ценности, отношения, семью и участие в сообществе.
Выводы согласуются с рядом прежних работ, где смысл жизни и удовлетворение психологических потребностей связывались с меньшей тревогой смерти. Однако есть и противоречивые данные: исследование 2023 года показало, что у людей с сильным отчуждением от самих себя больший смысл жизни иногда, наоборот, сопровождался повышенной тревогой смерти. Новая работа этот частный эффект не проверяла.
У исследования есть ограничения. Данные собрали в один момент, поэтому нельзя доказать причинность: неизвестно, что именно появляется раньше — страх неопределённости, потеря смысла, тревога смерти или снижение удовлетворённости. Кроме того, участники сами оценивали свои чувства, а все они уже пережили серьёзные неблагоприятные события.
Наконец, выборка состояла только из взрослых жителей Türkiye, набранных через интернет. На отношение к смыслу и смерти там могут влиять семейные обязанности, связи с общиной и духовные убеждения, поэтому переносить результаты на все страны без дополнительных исследований нельзя.
Учёные планируют проверить эти механизмы в длительных исследованиях, в разных культурах и возрастных группах. Отдельно они хотят изучить, как семейная близость и духовные взгляды помогают выдерживать неопределённость, а также оценить подходы вроде логотерапии и терапии принятия и ответственности.
Главная мысль работы звучит спокойнее её заголовка: тревога перед неизвестным — не личный дефект, а часть человеческого опыта. Но ощущение смысла, которое человек создаёт в ежедневной жизни, может стать психологическим якорем, когда мир снова решает вести себя непредсказуемо.
Авторы исследования — Osman Hatun, Mark D. Griffiths и Tuğba Türk Kurtça. Название работы: «Intolerance of Uncertainty and Life Satisfaction: The Mediating Roles of Meaning in Life and Death Anxiety».