Женщинам выставили счёт за мужское одиночество

Исследователи разработали и проверили специальную шкалу, которая измеряет так называемый mankeeping — невидимую социальную и эмоциональную работу женщин по поддержанию общественной жизни своих романтических партнёров-мужчин. Речь идёт не просто о приглашении друзей на ужин. Женщина может организовывать встречи, напоминать партнёру о необходимости общаться, подталкивать его к восстановлению дружеских связей и становиться главным или единственным источником эмоциональной поддержки.

Термин mankeeping продолжает более раннюю социологическую идею kinkeeping — повседневную, обычно незаметную работу, благодаря которой женщины поддерживают связи между родственниками и сохраняют семейную гармонию. Новая концепция появилась на фоне данных о сокращении близких дружеских связей у мужчин. Исследование 2022 года показало, что на протяжении большей части взрослой жизни мужчины в среднем чаще сталкиваются с социальной изоляцией, чем женщины. Работа Angelica P. Ferrara и Dylan P. Vergara 2024 года предположила: часть последствий мужского одиночества может незаметно перекладываться на партнёрш.

«Многие женщины говорят, что давно делают это для своих партнёров», — отметил ведущий автор Vincent Mancini, сотрудник UWA Medical School и UWA Centre for Child Health Research. По его словам, цель исследования — понять, какие дополнительные усилия женщины прикладывают, чтобы поддерживать социальные потребности мужчин на фоне кризиса одиночества.

Раньше у специалистов не было проверенного инструмента, позволяющего измерить масштаб такой работы и её последствия. Для создания шкалы исследователи опросили 402 женщины из США, состоявшие в гетеросексуальных отношениях не менее шести месяцев. Участницы оценили 62 утверждения по семибалльной шкале и отдельно заполнили опросники о депрессии, тревоге, стрессе, выгорании, ощущении нагрузки и удовлетворённости отношениями.

После статистического анализа шкалу сократили до 46 пунктов, объединённых в шесть категорий. Они описывают конкретные действия по управлению социальной жизнью партнёра, эмоциональные последствия этой работы, ощущение неравной или непризнанной поддержки, оценку состояния мужской сети общения, желание, чтобы партнёр расширил круг друзей, и степень его эмоциональной зависимости от женщины.

Более высокие показатели mankeeping были связаны с меньшей удовлетворённостью отношениями, большей нагрузкой и выгоранием. Пять из шести компонентов также коррелировали с депрессией, тревогой и стрессом у женщин. При этом само по себе убеждение, что у партнёра мало друзей, не было тесно связано с психологическим неблагополучием. Важнее оказались активные действия женщины и эмоциональная цена, которую они влекут.

Женщины с более традиционными взглядами на гендерные роли чаще сообщали о mankeeping. Иными словами, чем сильнее общество объясняет женщине, что она «должна держать всё на себе», тем охотнее оно потом делает вид, что это естественный порядок вещей.

Затем шкалу проверили на 395 женщинах из Великобритании. Структура из шести категорий подтвердилась и в этой группе. Исследователи объединили данные 797 участниц и создали короткую версию из 18 пунктов — по три наиболее надёжных вопроса на каждую категорию. Она показала сопоставимую надёжность и так же была связана с удовлетворённостью отношениями и психологическим дистрессом.

Sara B. Chadwick из University of Wisconsin–Madison, не участвовавшая в работе, назвала шкалу полезным продолжением феминистских исследований о том, как гендерные нормы превращают женщин в опекунов собственных партнёров. Однако она подчеркнула: сами по себе помощь, эмоциональная поддержка и организация общения не являются проблемой. Они могут быть добровольными, взаимными или временно необходимыми — например, после переезда в другой город или во время депрессии.

Ключевыми остаются согласие и взаимность. Если женщина добровольно берёт на себя больше социальной работы, а партнёр готов поддержать её в период одиночества или кризиса, такая договорённость необязательно разрушительна. Проблема возникает, когда забота автоматически объявляется женской обязанностью и не возвращается обратно.

У исследования есть ограничения. Данные основаны только на самоотчётах женщин и отражают их восприятие, а не объективный подсчёт мужских дружеских связей. Исследование было одномоментным, поэтому оно не доказывает, что mankeeping непосредственно вызывает ухудшение психического здоровья. На ответы могли повлиять усвоенные социальные ожидания. Кроме того, участницы жили в США и Великобритании, поэтому результаты могут иначе выглядеть в других культурах.

Учёные планируют долгосрочное исследование с участием обоих партнёров, чтобы проследить динамику отношений во времени, понять опыт мужчин и разработать способы укрепления качества отношений. Авторы подчёркивают: не каждый мужчина одинок, не каждая женщина занимается mankeeping, а проблема одиночества касается людей любого пола. Исследование «Measuring Mankeeping: Development and Validation of a Scale Assessing How Women Experience the Impact of Men’s Declining Social Networks» подготовили Vincent O. Mancini, Briana N. Guerrini, James J. Clarke, Dylan P. Vergara, Zac E. Seidler и Angelica P. Ferrara.