Почему думать о плохом вреднее на Западе, чем в Японии

Недавнее исследование показало: склонность постоянно возвращаться к неприятным воспоминаниям (руминации) может вредить вашему психологическому здоровью, но насколько — зависит от того, где вы живёте. Для жителей США эта привычка, как оказалось, портит настроение гораздо сильнее, чем для японцев. Работа, опубликованная в престижном журнале Social Psychological and Personality Science, доказывает: наша реакция на негативные эмоции формируется не только личностью, но и культурой.

Руминация — это когда человек мысленно зацикливается на причинах и последствиях своих неприятных переживаний. Исследователи делят этот процесс на два типа: черта (устойчивая склонность думать о плохом) и состояние (конкретный момент «грызения» себя). Предыдущие работы выявили, что в западных странах руминативные личности чаще страдают депрессией и тревогой. В США повторяющиеся плохие мысли часто воспринимают как признак личной несостоятельности. В Азии же общая установка — «характер гибок», поэтому привычка всё переосмысливать там скорее ведёт к личному росту, а не унынию.

Однако до сих пор почти все опросы основывались на воспоминаниях участников, а память — штука ненадёжная. Новое исследование впервые попробовало отследить, как люди «жуют» негативные мысли в реальном времени. Для этого учёные пригласили студентов из США и Японии. Сначала — стандартные анкетки на склонность к руминациям и симптомы депрессии. Далее участникам шли восемь раз в день пуш-уведомления на телефон с вопросом: «Насколько сейчас зациклены на негативе по шкале от 1 до 9?» — плюс оценка текущего состояния и общего самочувствия. Всё это делали неделю.

Результаты: американские студенты с выраженной склонностью к руминациям чаще страдали депрессией. У японцев такой связи не выявилось. В стандартном дне «пережёвывание» негатива портило настроение всем, но в Японии — слабее, чем в США. В моменты сильных переживаний руминация поднимала уровень стресса и в Токио, и в Вашингтоне одинаково (неприятно всем, тут уж культура не спасает).

Вторая часть эксперимента проводилась с другой группой студентов из Миссури и той же Японии, с похожими анкетами — плюс вопрос о физическом самочувствии. Здесь уже в обеих странах черта руминации соотносилась с депрессивным настроем. Но и тут моментные зацикливания вредили американцам больше, чем японцам.

Учёные подчёркивают: их метод фиксирует реальные паттерны поведения, но не доказывает причинно-следственную связь. Можно спорить, что именно сильнее толкает к руминации — низкое настроение или наоборот. Также опросы не различали «полезные» (поиск решения проблемы) и «бесполезные» варианты зацикливания (самоедство без выхода). Вероятно, именно форма руминации, а не сам факт, определяет вред для психики, причём культурный контекст подталкивает к разному стилю мышления.