Тестостерон и риск суицида: у пожилых мужчин и женщин гормон связан с противоположными последствиями

Исследование китайских учёных показало: связь между уровнем тестостерона и суицидальным риском при тяжёлой депрессии у пожилых людей может быть противоположной для мужчин и женщин. У мужчин относительно более высокий уровень гормона был связан с меньшей вероятностью суицидальных мыслей и действий, а у женщин — с большей. Работа опубликована в Journal of Affective Disorders.

Депрессия после 60 лет представляет серьёзную медицинскую и социальную проблему. У пожилых людей тяжёлые депрессивные эпизоды нередко сопровождаются более стойкими суицидальными мыслями и повышенным риском смерти по сравнению с более молодыми пациентами. Уязвимость усиливают одиночество, хронические заболевания и снижение когнитивных функций. При этом врачам по-прежнему не хватает надёжных биологических показателей, которые помогали бы заранее определить особенно высокий риск самоповреждения.

Тестостерон — стероидный гормон, участвующий в регуляции настроения, энергии и поведения. Его вырабатывают и мужчины, и женщины, но у мужчин концентрация обычно в 10–20 раз выше. С возрастом уровень гормона меняется: у мужчин он постепенно снижается, а у женщин гормональный баланс заметно перестраивается во время и после менопаузы.

Команда Han Wang и Qian Zhao из Beijing Anding Hospital и Capital Medical University изучила медицинские данные 805 пациентов в возрасте от 60 до 89 лет, проходивших лечение от тяжёлой депрессии в 2013–2020 годах. У 382 человек при поступлении были зафиксированы суицидальные мысли или действия. Ещё 423 пациента имели тяжёлую депрессию, но не имели документированных признаков суицидальности.

Исследователи учитывали возраст, заболевания, употребление алкоголя и недавние стрессовые события. Также они изучили результаты анализов крови, взятых в первые дни госпитализации ранним утром. Это важно, поскольку уровень гормонов меняется в течение суток.

Поскольку исходные концентрации тестостерона у мужчин и женщин сильно различаются, учёные сравнивали показатели каждого пациента со средним уровнем для его биологического пола. Такой подход позволил оценить не абсолютное количество гормона, а относительное отклонение внутри мужской и женской групп.

Результаты разошлись почти зеркально. У пожилых мужчин более высокий относительный уровень тестостерона был связан с меньшей вероятностью суицидальных мыслей или поведения. Каждое стандартное повышение показателя соответствовало снижению риска; для условного мужчины без крупных дополнительных факторов риска — например, тяжёлых заболеваний или употребления алкоголя — расчётное абсолютное снижение составляло около 7,6 процентного пункта.

У женщин наблюдалась обратная картина: каждое стандартное повышение относительного уровня тестостерона было связано примерно с 4,5-процентным увеличением абсолютного риска суицидальности. Это статистическая связь, а не доказательство того, что гормон напрямую вызывает или предотвращает суицидальные мысли.

Факторы риска также различались. У мужчин употребление алкоголя было тесно связано с повышенной вероятностью суицидальности. Авторы предполагают, что алкоголь может усиливать импульсивность и агрессивность на фоне гормональных нарушений. У женщин более сильную связь с риском имели телесные заболевания, включая диабет и болезни сердца. Недавние тяжёлые события — семейные конфликты или смерть близкого — повышали риск у мужчин и женщин примерно одинаково.

У исследования есть важные ограничения. Это анализ больничных записей, сделанный в один временной период, поэтому он показывает корреляции, но не доказывает причинность. В выборку вошли только пациенты стационаров с тяжёлой депрессией, и выводы нельзя автоматически распространять на людей с более лёгкими симптомами или на амбулаторных пациентов.

Кроме того, гормон измеряли однократно вскоре после госпитализации. На показатель могли повлиять суточные колебания и острый стресс. В данных не хватало сведений об индексе массы тела и некоторых лекарствах, способных менять гормональный фон.

Авторы считают необходимыми дальнейшие исследования с наблюдением в течение месяцев и лет. Специалисты предупреждают: самостоятельно менять уровень тестостерона для лечения депрессии нельзя. Гормональная терапия без полноценного обследования может вызвать нежелательные эффекты, включая усиление тревоги и агрессивности. Понять, помогут ли гормональные показатели безопаснее выявлять суицидальный риск, можно только в будущих клинических исследованиях.

Исследование называется «Sex-divergent association of testosterone with suicidal risk in late-life depression». Его авторами стали Han Wang, Nan Lyu, Juan Huang, Bingbing Fu и Qian Zhao.