Использование напоминаний ослабляет память

Использование напоминаний может облегчить выполнение будущих задач, но чрезмерная зависимость от них снижает способность мозга самостоятельно запоминать информацию. К такому выводу пришли исследователи под руководством Крейга Феллерса из Калифорнийского университета в Санта-Крузе. Работа опубликована в авторитетном научном журнале Journal of Experimental Psychology: Learning, Memory, and Cognition.

В современном мире практически каждый человек ежедневно использует цифровые напоминания — от простых будильников до сложных приложений на смартфонах и смарт-часах. Психологи называют это «когнитивным вынесением за скобки» (cognitive offloading) — часть умственной нагрузки перекладывается на внешний инструмент. Известно, что напоминания повышают эффективность текущих задач, но их влияние на долгосрочные способности памяти неизвестно.

Авторы работы поставили вопрос: действительно ли напоминания только помогают «здесь и сейчас» или меняют процесс обучения мозга, благодаря которому сохраняется и развивается способность к запоминанию намерений на будущее?

Для проверки гипотезы было проведено два онлайн-эксперимента. В первом приняли участие 130 студентов, данные 108 из них были обработаны после отбора по критериям качества. Участники должны были параллельно выполнять задание с подбором слов и удерживать в памяти две дополнительные инструкции — например, нажать пробел при виде трёхсложного слова. В контрольной группе оба задания следовало выполнить на память, а в экспериментальной — одно сопровождалось ярким заметным напоминанием, для другого память приходилось использовать без подсказок.

Затем тест повторяли — но уже без всяких напоминаний. Аналогичный эксперимент повторили с участием 280 человек, немного изменив условия, чтобы проверить повторяемость результатов.

Пока напоминания работали, их безоговорочная польза была очевидна: участники практически не ошибались. Но облегчение одной задачи не привело к улучшению запоминания другой — а во втором опыте, где напоминания стали ещё более явными, результаты по «неподдерживаемой» задаче даже ухудшились.

Главное наблюдение: когда напоминания внезапно исчезали, участники, привыкшие полагаться на них, справлялись с задачами заметно хуже тех, кто обходился собственной памятью. Их результат был даже ниже стартового уровня. Это говорит о том, что они не только не приобрели новых навыков, но и не сохранили прежние.

Авторы отмечают, что напоминания — вещь удобная, но совсем не безопасная для памяти: они тормозят развитие привычки и способности держать информацию «в голове» без вспомогательных средств. Такой подход краткосрочно облегчает жизнь, но вредит долгосрочному развитию навыков запоминания. Это хорошо согласуется с понятием «желаемых трудностей» в психологии: сложная задача укрепляет память, а постоянные напоминания делают нас забывчивее.

У исследования есть ограничения: эксперименты проводились онлайн и только среди студентов. Старшее поколение, возможно, пользуется напоминаниями иначе. Кроме того, изучались процессы преимущественно краткосрочной памяти — долгосрочные эффекты пока неизвестны.

Авторы статьи: Крейг Феллерс и Бенджамин К. Сторм. Материал называется «Вынесение за скобки уменьшает обучение перспективной памяти».