Стресс не дает уснуть

Ежедневный стресс связан с ночными пробуждениями прежде всего через «разогрев» мыслей перед сном. К такому выводу пришли исследователи National University of Singapore. Результаты опубликованы в Journal of Sleep Research.
Стресс давно считают фактором риска для физических и психических проблем. Один из самых распространенных последствий — нарушение сна. Перед отходом ко сну человек может снова и снова прокручивать тревожные события, строить сценарии будущего или мысленно спорить с коллегой, который уже давно спит. У некоторых к этому добавляются телесные реакции: учащенное сердцебиение и потливость.
Ученые использовали модель из трех звеньев. Реактивность сна — врожденная или устойчивая склонность терять сон из-за стресса — рассматривается как уязвимость. Повседневное напряжение становится запускающим событием, а возбуждение перед сном поддерживает проблему.
Ранее подобные исследования часто опирались на ежегодные опросы или изучали крупные потрясения — увольнение, утрату близкого человека. Но обычные неприятности тоже умеют копиться: дедлайны, учебная нагрузка, ссоры и тревога из-за отношений. По отдельности они выглядят мелочью, а вместе превращаются в ночной внутренний сериал.
Команда Noof Abdullah Saad Shaif, Stijn A. A. Massar и Ju Lynn Ong обследовала студентов очной формы обучения без диагностированных нарушений сна и психиатрических заболеваний. Сначала 264 участника заполнили стандартный опросник реактивности сна. Затем ученые выбрали 30 студентов с наиболее высокой и 30 — с наиболее низкой уязвимостью к стрессовой потере сна.
В течение двух недель, во время обычного учебного семестра, участники носили наручные актиграфы. Эти устройства с датчиками движения фиксировали время засыпания, общую продолжительность сна и минуты бодрствования ночью. Умное кольцо измеряло частоту сердцебиения за 20 минут до сна. Каждый вечер студенты оценивали стресс за день, а утром вспоминали, насколько сильными были ночные умственные и телесные реакции.
Исследователи получили 800 комплектов данных — ночь, анкета и показатели устройств. Анализ проводили в двух направлениях: сравнивали изменения у одного и того же человека и различия между группами.
Внутри каждого участника картина оказалась устойчивой: если день был стрессовее обычного, перед сном усиливались навязчивые и «бегающие» мысли. Это было связано с меньшей общей продолжительностью сна и более долгим засыпанием. Причем закономерность наблюдалась и у людей с высокой, и у людей с низкой реактивностью сна.
Между группами различия проявились сильнее. Высокореактивные студенты в среднем сообщали о большем стрессе и более выраженном умственном возбуждении. При этом самих стрессовых событий у них было не больше. Иными словами, дело было не в количестве неприятностей, а в том, насколько тяжело мозг их переживал.
У этой группы умственное напряжение также предсказывало более длительное бодрствование среди ночи. Исследователи предполагают: после обычного пробуждения тревожные мысли возвращаются, словно приложение, которое никто не закрывал, и мешают снова уснуть.
Телесные показатели удивили. Ни сообщаемые участниками физические симптомы, ни частота сердцебиения объективно не объясняли связь между стрессом и нарушением сна. Разница в пульсе между группами не достигла статистической значимости. Возможно, небольшие повседневные неприятности недостаточно сильны, чтобы заметно ускорять сердце, но вполне способны разбудить мысли.
У исследования есть ограничения. В нем участвовали главным образом молодые китаянки и китайцы — студенты университетов в Сингапуре. Поэтому результаты нельзя автоматически переносить на пожилых людей, другие культуры или пациентов с диагностированной бессонницей. Кроме того, участники оценивали ночное возбуждение утром, а не в момент засыпания. Такой подход не добавлял экранный свет и лишний стресс перед сном, но воспоминания могли зависеть от того, насколько хорошо человек в итоге поспал.
Авторы считают перспективным изучить, может ли когнитивно-поведенческая терапия бессонницы научить людей с высокой реактивностью сна лучше справляться с тревожными мыслями. Исследование «Sleep Reactivity Amplifies the Impact of Pre-Sleep Cognitive Arousal on Sleep Disturbances» подготовили Noof Abdullah Saad Shaif, Julian Lim, Anthony N. Reffi, Michael W. L. Chee, Stijn A. A. Massar и Ju Lynn Ong.