Вакцина от опоясывающего лишая поможет мозгу?

Прививка от опоясывающего лишая, современная рекомбинантная вакцина, может снизить риск деменции среди пожилых, недавно прошедших лечение в домах престарелых. К такому выводу пришли авторы исследования, опубликованного в журнале Annals of Internal Medicine. Согласно их данным, вакцинация могла предотвратить примерно 1 из 17 случаев деменции за четыре года наблюдений.

Опоясывающий лишай — это болезненная вирусная инфекция, вызываемая реактивацией вируса ветряной оспы (той самой, что провоцирует ветрянку у детей). В норме вирус «дремлет» в нервных клетках и активируется обычно после пятидесяти лет или у людей с ослабленным иммунитетом. Ряд клинических исследований уже показывал, что перенесённый опоясывающий лишай увеличивает риск слабоумия на поздних этапах жизни.

Глава исследования Калей Хейз из Лаборатории фармакоэпидемиологии утверждает: причина — в воспалениях мозга, которые может запускать вирус. Это и подтолкнуло учёных оценить, поможет ли свежая прививка защитить не только кожу, но и память. Интригу добавляет и то, что старая версия вакцины, Zostavax (живой, ослабленный вирус), уже показала некоторое снижение риска деменции. На смену ей пришёл рекомбинантный аналог — Shingrix, в котором вируса вовсе нет. Эта версия настолько эффективно предотвращает опоясывающий лишай, что теперь медики задумались — не защищает ли она и мозг.

Уникальность исследования в подходе — в отличие от классических клинических испытаний, здесь использовали анализ электронной медицинской статистики из системы Medicare, сосредоточившись на людях старше 66 лет, попавших после больницы в дома престарелых в 2017–2022 годах. Практически все — без ранее диагностированной деменции или вакцинации новым препаратом.

Всего исследование охватило 509 926 человек, средний возраст 79 лет. Среди них только 1,73% (8 843 человека) получили хотя бы одну дозу прививки против лишая за двенадцать месяцев после поступления в учреждение. 87% из них сделали это уже после выписки.

Далее начинается «магия статистики»: каждого участника клонировали на бумаге — виртуальный двойник либо попадал в группу вакцинированных, либо оставался в числе невакцинированных. Если пациент делал что-то «не по сценарию», его клон исключался. Такой трюк уменьшает перекосы между группами.

За четыре года у привитых зафиксировали 18,8% новых случаев деменции, у непривитых — 24,6%. Это эквивалентно снижению риска на 5,8 процентных пункта или 24% в относительных цифрах. Проще говоря, если верить этим выкладкам, можно было бы не увидеть примерно один случай деменции из 17 благодаря вакцинации.

Но не всё так однозначно: мужчины получили меньше пользы, как и те, кто раньше прививался старой версией вакцины. К тому же, доля привитых очень скромная. А ещё есть так называемый healthy vaccinee bias — здоровые люди чаще решаются на вакцинацию, и среди них изначально меньше проблем. Исследователи проверяли, не связан ли укол от лишая с несвязными бедами (например, переломами бедра) — и да, вакцинированные в целом были чуть здоровее. После корректировок эффект защиты уменьшился, но всё равно остался: минимум на 12% меньше риска заполучить деменцию.

Механизм пока не ясен: возможно, вакцина уменьшает воспаление или мешает вирусу провоцировать разрушение нервных клеток. Российским читателям стоит знать: подобные крупномасштабные вакцинальные исследования в нашей стране редки, а сама вакцина Shingrix официально не зарегистрирована в РФ (на июнь 2024). Вывод? Вакцинация — один из способов затормозить не только боль, но и провалы памяти, пусть даже пока убедиться в этом можно только по косвенным данным большого статистического анализа.