Вакцинация и деменция: неожиданный союз

Вполне банальные прививки, такие как от гриппа, полиомиелита или пневмонии, внезапно оказались героями в саге о борьбе с деменцией и болезнью Альцгеймера. Научные исследования последних лет, кажется, подарили этой рутинной медицинской процедуре новый ореол славы: регулярная вакцинация связана со снижением риска развития слабоумия в старости. А ведь мы думали, что они годны только для защиты от соплей и кашля.

Деменция — это общий термин для резкого ухудшения умственных способностей, мешающих повседневной жизни. Самая частая её форма — болезнь Альцгеймера. Происходит распад памяти и мышления, мозг медленно увядает, а причины этого процесса до конца всё ещё неизвестны — учёные до сих пор рыщут в поисках объяснений.

Любопытно, что связь между тяжёлыми инфекциями и когнитивными проблемами замечали медики ещё давно. Сильное воспаление от тяжёлых инфекций способно разрушать кровеносно-мозговой барьер, что позволяет вредным веществам проникать в мозг и инициировать хроническое воспаление — а это прямая дорожка к гибели нейронов, характерной для деменции.

Учёные решили проверить: может, если избавлять людей от инфекций с помощью вакцин, мозг справится лучше? Оказалось, идея не так уж плоха. Исследование по базе данных Optum (в ней 65+), опубликованное в 2023 году, показало: прививки от столбняка и дифтерии уменьшали риск Альцгеймера на 30%, от опоясывающего лишая — на 25%, от пневмококка — на 27%. И даже после учёта факторов типа заботы о здоровье (например, если человек пьёт статины для контроля холестерина), защита от деменции сохранялась.

Следом учёные из Уэльса ловко использовали госпрограмму вакцинации против лишая. Кто родился до 2 сентября 1933 года — мимо, после — прививка под боком. Сравнили две группы людей, почти не отличающихся друг от друга, только правом на вакцинацию, и выяснили: риск деменции в привитой группе ниже на 20%.

Не забыли и про грипп, чей невзрачный укол уменьшал риск слабоумия аж на треть! Самое интересно: чем регулярнее прививки от гриппа, тем эффект сильнее. Биологические маркёры изменений тоже есть: вакцины уменьшают воспаление в организме и делают внутренний "биологический возраст" чуть моложе.

Однако, не спешите делать из прививок эликсир вечной молодости. Учёные подчёркивают: доказать прямую причину сложно — может, привитые просто в целом активнее заботятся о здоровье. Хотя хитрые методы статистики стараются это учесть.

Тем не менее, главный вывод — прививки не только от простуды спасают, но и защитить мозг стареющих людей могут, пусть пока и не обещая чудес. В ближайшие годы ведутся новые исследования — на этот раз с реальным контролем, чтобы наконец выяснить, можно ли считать вакцинацию новой опцией в борьбе с когнитивным распадом.