Счастье и долголетие

Новое исследование японских учёных показало: люди, которые чувствуют себя счастливыми, живут дольше — даже в культурах, где эмоции принято держать при себе. Работа опубликована в журнале Health Psychology и основана на семилетних наблюдениях за жителями японского городка Минами‑Идзу.

В странах Запада связь между счастьем и здоровьем изучают давно, но до сих пор было неясно, работает ли этот эффект там, где счастье понимают не как бурную радость, а как спокойствие и гармонию. В Японии именно такое определение считается нормой: меньше эмоций, больше внутренней тишины. Поэтому учёные решили выяснить, универсален ли эффект счастья или зависит от культурных моделей.

Группу возглавил Акитомо Ясунага из Aomori University of Health and Welfare. Исследователи хотели понять, действительно ли счастье само по себе защищает здоровье, или же кажется таковым только потому, что несчастливые люди обычно уже имеют проблемы со здоровьем. Ранее многие работы указывали на такую вероятность.

Учёные наблюдали 3187 взрослых жителей Минами‑Идзу с 2016 по 2023 год. В начале участники отвечали на единственный вопрос: «Насколько вы сейчас счастливы?» Изначально было четыре варианта, но поскольку очень мало людей выбрали негативные описания, нижние категории объединили. В итоге получилось три группы: счастливые (31,5%), скорее счастливые (60,8%) и несчастливые (7,7%).

Также собирались данные об образовании, семейном положении, доходах, массе тела и физическом состоянии. В течение семи лет исследователи фиксировали все случаи смерти через официальные городские записи.

За время исследования умерли 277 человек. И обнаружилась чёткая закономерность: те, кто считал себя несчастливым, имели значительно более высокий риск умереть. Даже после учёта возраста, пола, социально‑экономических факторов и состояния здоровья, у них был на 85% выше риск смерти по сравнению с теми, кто назвал себя счастливым.

Эти результаты сохранялись даже после исключения участников, умерших в первый год наблюдения — чтобы убедиться, что дело не в скрытых тяжёлых болезнях.

Авторы пишут, что совпадение их выводов с международными данными говорит: несмотря на культурные различия, защитный эффект счастья, вероятно, является универсальным.

Однако исследование имеет ограничения. Счастье оценивалось всего одним вопросом, что не отражает всей сложности эмоциональной жизни. Здоровье участники описывали сами, без медицинских обследований. Кроме того, не учитывались привычки — курение, алкоголь, питание, физическая активность — которые могут влиять и на настроение, и на продолжительность жизни.

Исследование под названием «Association of State Happiness With Mortality: Evidence From a Prospective Cohort Study in Japan» подготовили Акитомо Ясунага, Ай Сибата, Ёсино Хосокава, Mohammad Javad Koohsari, Рина Мияваки, Кунинко Араки, Каори Исии и Коичиро Ока.