Одиночество и брак: как культура влияет на счастье

Новое исследование показало: одинокие взрослые как в США, так и в Японии чувствуют себя ощутимо хуже, чем женатые или замужние. Казалось бы, ничего сенсационного, однако разница в том, как поддержка или давление со стороны семьи влияет на благополучие одиночек, оказалась весьма любопытной в разных культурах. Всё это опубликовали в журнале Personal Relationships.

Учёные решили копнуть глубже, чтобы выяснить: а как же живётся одиночкам за пределами привычного для исследований Запада? В США, где быть одному становится нормой (и даже привилегией), есть теория, что родственники и друзья поддерживают одиноких не хуже, а иногда и лучше, чем состоящих в браке. А вот в Японии, как и в других странах Азии, брак — это почти обязательная часть жизни и семьи. Отсюда свои заморочки: одиночек там не очень жалуют, да и на родственников особо не понадеешься. Исследователи задались вопросом: как всё это отражается на психологическом и физическом самочувствии?

Для анализа взяли солидные базы — MIDUS (США) и MIDJA (Япония). Почти пять тысяч человек старше 30 лет — идеальный материал, чтобы пощупать одиночество и брак в динамике. Кого считали одинокими? Только тех, кто никогда не был женат/замужем и не жил с партнёром. Интересовал исследователей не только статус, но и то, как родственники любят, помогают или, наоборот, портят настроение.

Респонденты дважды отвечали на вопросы: сначала о семейной поддержке и напряженности в отношениях, через время — о своём самочувствии и удовлетворённости жизнью. Поддержка — насколько семья заботится, выслушивает проблемы. Стресс — как часто критикуют и подводят. Потом оценивали здоровье (по шкале от 0 до 10) и задавали вопросы о степени удовольствия жизнью через шесть разных сфер.

Картина следующая: одиночки в обеих странах — как на подбор — чувствуют себя хуже по всем фронтам, и физически, и морально. Не сказать, что это стало невероятным открытием, но наука любит подтверждать очевидное. Брак традиционно ассоциируется со здоровьем, так и вышло.

В США женатые и замужние наслаждаются большей поддержкой и меньше сталкиваются с критикой со стороны семьи. Именно эти факторы частично объясняют, почему они довольнее жизнью. В Японии же одиноких родственники гнобят больше, но от этого на оценке удовлетворенности жизнью разница особой не возникает.

В Японии семья помогает в равной мере и тем, кто в браке, и одиночкам, но любовь родных почему-то не выравнивает разницу по счастью. Ожидалось, кстати, что в Азии одиночек будут поддерживать меньше и давить на них больше — но картина получилась менее однозначной.

Авторы отмечают ограничения: понятие "одинокий" здесь трактовалось формально, а вот дружбу, чувство одиночества, желание (или не желание) быть одному не анализировали. Словом, семейная поддержка — не всё, но важно. Исследование обращает внимание: пора менять повестку — не только брак должен считаться дорогой к счастью. Одиночество — тоже валидный, осознанный выбор, и недооценивать его смысла нет.