Как экран из колыбели ведёт к тревоге

Анализ данных крупного сингапурского исследования GUSTO показал любопытную, но неприятную цепочку: чем больше младенец «залипал» в экран, тем сильнее менялась траектория развития его мозговых сетей, а затем — медленнее принимались решения в 8,5 лет и выше оказывался уровень тревожности к 13 годам. Исследование опубликовано в журнале eBioMedicine.

Сегодня экраны стали частью пейзажа: их больше, чем деревьев на городских улицах. И дети — даже самые маленькие — впитывают этот светящийся мир с пугающим энтузиазмом. По оценкам, младенцы проводят перед экраном 2–3 часа в день, что значительно превышает рекомендации здравоохранительных организаций, включая ВОЗ.

Проблема особенно критична в первые два года жизни — период бурного формирования мозга. За первый год объём мозга удваивается, а во второй увеличивается ещё на 15–80%. В это время любое внешнее вмешательство может изменить развитие важных нейросетей. Ранее исследователи уже связывали длительное экранное время с менее благоприятным развитием когнитивных функций, слабой связностью между зонами контроля эмоций и когнитивных функций, а также ухудшением состояния белого вещества, участвующего в речи и чтении.

Группа учёных во главе с Pei Huang решила проверить, существует ли последовательная связь между экранным временем в младенчестве, развитием сетей головного мозга, последующим стилем принятия решений и тревожностью в подростковом возрасте. Они предположили, что ранняя «экранная нагрузка» меняет интеграцию между мозговыми сетями, затем влияет на поведение при выборе решений, и уже это — на тревогу в 13 лет.

Учёные использовали данные 168 детей из проекта GUSTO. Это долгосрочное исследование, отслеживающее влияние раннего развития на дальнейшее здоровье человека. Родители сообщали о времени перед экраном, когда детям было 1 и 2 года. Затем детей обследовали с помощью МРТ в возрасте 4,5, 6 и 7,5 лет. В 8,5 лет дети выполняли нейропсихологический Cambridge Gambling Task — тест, измеряющий стиль принятия решений. В 13 лет подростки заполняли опросник тревожности.

Результаты показали: чем больше экранного времени было у младенца, тем более резким оказывался спад интеграции между зрительными и когнитивно-контрольными сетями мозга в возрасте 4,5–7,5 лет. Период 3–4 лет значимой связи не показал — значит, критическое окно развития действительно приходится именно на младенчество.

Интеграция сетей — это степень «слаженности» взаимодействия мозговых областей. С возрастом мозг становится более специализированным: внутри отдельных сетей связи крепнут, а между сетями — слабеют. Поэтому резкое снижение интеграции — это ускоренное созревание мозга. Но ускоренное не всегда значит лучше.

Учёные построили модель: ускоренное «созревание» сетей → более длительное время обдумывания в Cambridge Gambling Task → более высокий уровень тревожности в 13 лет. И эта цепочка подтвердилась.

Авторы заключили: более высокое экранное время в младенчестве связано с ускоренным развитием сетей, участвующих в зрительной обработке и когнитивном контроле, что приводит к замедленному принятию решений и более высоким показателям тревожности у подростков. Вероятное объяснение — нарушение сенсорной обработки.

Исследование важно, но имеет ограничения. Оно наблюдательное, а значит, не доказывает причинно-следственную связь. Кроме того, исследователи учитывали только общее время перед экраном, без различия контента или участия родителей. Не исключено, что часть негативного влияния связана с тем, что экран вытесняет живое взаимодействие между ребёнком и взрослым.

Статью подготовили Pei Huang и коллеги.