Время у экрана не так важно, как его использование: новое исследование о ментальном здоровье детей

Недавнее исследование, опубликованное в журнале Development and Psychopathology, выявило: не столько продолжительность времени, проведенного детьми у экрана, сколько то, как они его используют, влияет на психологическое состояние. Такие проявления, как зацикленность на экранах или вспышки раздражения при отобранном устройстве, оказались теснее связаны с депрессией, тревожностью и актами самоповреждения, чем просто количество часов у гаджета.

Дискуссии между родителями и специалистами о том, вреден ли экран для психики детей, идут давно. Часть работ показывала: больше времени у экрана — хуже результат. Другие исследования не находили серьезной опасности. Однако все чаще акцент смещается на так называемое «проблемное использование медиа» — то есть на то, как ребенок взаимодействует с цифровыми устройствами.

«Проблемное использование» — это когда ребенок прячет гаджет, негативно реагирует на запреты или использует устройства как средство бегства от неприятных эмоций. Такие паттерны мешают семейной жизни и могут скрывать внутренние эмоциональные проблемы.

Авторы работы, возглавляемой Лорен Эйлс из Университета Миннесоты (США), анализировали данные масштабного национального проекта ABCD Study. Эта инициатива наблюдает за когнитивным развитием и психическим здоровьем 10 052 детей в возрасте 10-13 лет по всей стране.

Исследователи сопоставили сведения о времени за экранами и проявлениях «проблемного использования» с показателями депрессии, тревоги, поведенческих расстройств, мыслями о самоубийстве и нанесением себе вреда.

Результат ясен: именно поведение вокруг гаджетов оказалось значительно более сильным предиктором психологических проблем, чем просто длительность использования устройств. Дети с выраженным проблемным использованием чаще сталкивались с эмоциональными и поведенческими трудностями, а также были подвержены суицидальным мыслям и самоповреждениям.

Эти закономерности сохранились вне зависимости от пола или этнической принадлежности ребёнка. Влияние времени у экрана тоже отмечалось, но оно было слабее, причем, например, оно не предсказывало ни самоубийственные мысли, ни самоповреждение. В то же время у подростков латиноамериканского происхождения с большим временем у экрана было меньше внешних негативных проявлений, а у смешанных по этничности подростков наблюдалось больше эмоциональных проблем при высоком времени у экрана.

Авторы предупреждают о ряде ограничений: отчеты родителей иногда не позволяют различить проблемное использование гаджетов и общие поведенческие сложности, а само измерение экранного времени не всегда полно отражает реальность. В некоторых этнических группах выборка была небольшой, что требует осторожности в интерпретации результатов.

Исследование подчеркивает: взрослым стоит задуматься не столько о количестве времени, потраченного ребенком на гаджеты, сколько о самих привычках и эмоциях, связанных с этим использованием.

Работа называется «Экранное время, проблемное использование медиа и клинические риски в исследовании ABCD: различия по полу и этничности» (Lauren Eales, Andrea Wiglesworth, Kathryn R. Cullen, Bonnie Klimes-Dougan).