Когда позитив не лечит

Новое исследование психологов показало: люди с хронической депрессией почти не верят в эффективность лечения и игнорируют даже самые вдохновляющие рассказы о том, как психотерапия помогла другим. Это не просто мрачное настроение — это устойчивая особенность восприятия, которая может мешать выздоровлению.

Депрессия — это расстройство настроения, при котором в течение минимум двух недель человек живёт в состоянии подавленности, утраты интереса и ухудшения качества жизни. Симптомы могут быть разными: от бессонницы и усталости до потери аппетита, ощущения безнадёжности и сложности сосредоточиться. Обычно лечение включает психотерапию, антидепрессанты или их сочетание.

Однако лечение помогает не всем. Почти треть людей сталкивается с хронической формой депрессии — когда симптомы сохраняются два года и более. В таких случаях диагноз меняется: вместо «эпизодической депрессии» это уже «персистирующее депрессивное расстройство» (PDD), то есть длительное, постоянное состояние без длительных ремиссий.

Команда исследователя Tobias Kube изучила, отличаются ли пациенты с хронической депрессией от тех, у кого депрессивные эпизоды проходят, в двух вещах: как они реагируют на позитивную информацию о психотерапии и как меняют ожидания относительно будущих событий.

Важной частью проекта была идея «когнитивной иммунизации». Это психологический процесс, когда человек любыми способами защищает своё негативное убеждение — интерпретирует факты иначе или отвергает их полностью, если они ему противоречат. В итоге никакая позитивная информация не пробивается.

В исследовании участвовали 156 человек с диагностированной депрессией. Примерно две трети имели эпизодическую форму, остальные — хроническую. Средний возраст — около 35 лет, большинство — женщины. Участники сначала оценивали свои ожидания от психотерапии и будущих жизненных событий. Затем им показывали видео с четырьмя «пациентами», которые рассказывали о тяжёлых симптомах, а затем — о том, как им помогла терапия.

Перед просмотром участникам давали разные инструкции. Одних просили искать сходства с героями видео — чтобы позитивное сообщение легче проникало в сознание. Других — наоборот, искать различия, чтобы им было намного проще проигнорировать услышанное. Третьей группе сказали смотреть только на внешность актёров, а четвёртой не дали никаких указаний.

После видео участники снова оценивали свои ожидания и отвечали на вопросы об интерпретации увиденного. Также измеряли уровень депрессии.

Итоги оказались красноречивыми. Люди с хронической депрессией изначально меньше верили в успех психотерапии. И даже после просмотра позитивных историй они почти не меняли своё мнение, в отличие от тех, кто переживает депрессию эпизодами. Особенно сильным был разрыв в группе, которой дали инструкцию искать различия — а значит, использовать когнитивную иммунизацию.

Однако во втором пункте гипотеза не подтвердилась: ожидания относительно будущей жизни у обеих групп менялись примерно одинаково. Также различий в уровне когнитивной иммунизации между ними не нашли.

Учёные делают вывод: люди с хронической депрессией значительно хуже воспринимают позитивную информацию именно о лечении, и даже малейшее сомнение может заставить их полностью отвергнуть этот опыт. Это может объяснять, почему их состояние труднее поддаётся терапии.

В то же время остаётся вопрос: насколько эти эффекты характерны именно для депрессии? В исследовании не было группы здоровых людей, поэтому сравнить напрямую невозможно.

Статья под названием «Differences between persistent and episodic depression in processing novel positive information» подготовлена Tobias Kube, Edith Rapo, Mimi Houben, Thomas Gärtner, Eva-Lotta Brakemeier, Julia Anna Glombiewski и Winfried Rief.