Цена ожидания

Новая работа исследователей психологии объясняет то, что каждый из нас хоть раз ощущал в районе солнечного сплетения: тревога перед неизвестностью всегда давит сильнее, чем радость от надежды на хороший исход. И дело не только в страхах перед анализами или собеседованием — сама пауза между вопросом и ответом оказывается тяжелее факта, каким бы он ни был.

Исследование опубликовано в журнале Cognitive Science. Два учёных — Крис Доусон из Университета Бата и Сэмюэл G. B. Джонсон из Университета Ватерлоо — решили разобраться, почему нежелание рисковать и нетерпеливость так часто идут рука об руку, хотя экономисты долгое время считали эти черты независимыми. Теоретически человек может быть смелым и при этом очень терпеливым. Но реальные данные годами показывали: избегающие рисков люди чаще всего такие же и нетерпеливые.

Учёные предположили, что связь скрыта в эмоциях, которые человек испытывает ДО того, как узнает результат. После события мы чувствуем так называемые реактивные эмоции: удовольствие от выигрыша, тоску от потери. Но до события включаются антиципаторные эмоции — предвкушение или, гораздо чаще, страх.

И вот ключевой момент: эти эмоции, как выяснилось, совершенно ненадёжные партнёры. Радость ожидания слабее страха перед будущей неудачей. Эта асимметрия создаёт фактическую психологическую цену ожидания — и делает нас нетерпеливыми.

Чтобы проверить идею, исследователи взяли гигантский массив британских данных: опросы British Household Panel Survey и Understanding Society, охватывающие 14 тысяч человек с 1991 по 2024 год. Людей спрашивали, ожидают ли они улучшения или ухудшения финансового положения в ближайший год. И сравнивали эти ожидания с уровнем их текущего благополучия.

Если человек ждал ухудшений и чувствовал себя хуже — это было «предвкушение потери», то есть dread. Если ждал улучшений и чувствовал себя лучше — это «предвкушение прибыли», savoring.

Результат оказался драматичным: негативное предвкушение оказывало влияние более чем в шесть раз сильнее позитивного. Мозг, похоже, гораздо внимательнее относится к будущим проблемам, чем к будущим подаркам.

Когда учёные изучили реактивные эмоции — реальные чувства после фактических потерь и выигрышей — вышло, что потери действительно бьют сильнее, но всего в два раза, не в шесть. То есть страх перед возможной потерей в три раза мощнее, чем сама потеря.

Эту особенность авторы назвали «отвращением к ожиданию» — dread aversion. Она не совпадает со знаменитой «неприятностью потерь» — loss aversion. Это другой механизм, встроенный прямо в наше эмоциональное время.

И оказалось, что именно dread формирует два экономических качества: склонность избегать рисков и нетерпеливость. Высокий dread — меньше готовности рисковать. Высокий dread — нежелание ждать награды. Всё логично: риск создаёт возможность плохого события, а возможность — запускает dread. Ожидание результата его усиливает. Значит, проще либо не рисковать, либо требовать всё и сразу.

При этом savoring — позитивное предвкушение — играет намного меньшую роль. Радость ожидания почти всегда разбавляется страхом, что всё пойдёт не так.

Учёные проверили, не объясняется ли это личностными чертами. Например, невротизмом. Но даже с учётом «Большой пятёрки» личностных факторов эффект dread оставался. Значит, это отдельный механизм, а не просто тип темперамента.

Исследование помогает понять, как люди принимают решения. Мы платим не только деньгами, но и эмоциями. Выбираем не просто между ставками, но между тем, сколько тревоги готовы выдержать. Авторы приводят метафору рулетки: человек решает не только «ставить или не ставить», но и «готов ли он смотреть, как вращается колесо». Если не готов — он не будет играть. А если всё же играет, то захочет, чтобы шарик упал как можно быстрее.

Работа признаёт ограничения. Это наблюдательное исследование, а не лабораторный эксперимент. Эмоции измерялись косвенно — через влияние ожиданий на самочувствие. Есть шанс, что на ожидания и эмоции влияли другие факторы. Однако длинный временной промежуток данных частично сглаживает эту проблему.

Выводы исследования выходят далеко за рамки науки. В медицине люди избегают обследований не только от страха диагноза, но и от страха ждать результат. В финансах инвесторы избегают рынков, предпочитая тихие, но малодоходные счета. Это можно назвать «премией за спокойствие» — эмоциональной наценкой за отсутствие тревоги.

Будущие работы могли бы изучить, можно ли уменьшить dread. Если научиться уменьшать тревогу ожидания, люди смогут принимать более выгодные решения. Возможно, методы когнитивно-поведенческой терапии помогут инвесторам и пациентам.

Авторы дают новое объяснение человеческой «нерациональности»: мы часто принимаем решения, оптимальные не по деньгам, а по уровню душевного спокойствия. Мы платим довольно высокую цену за право не заглядывать в пугающее будущее.

Исследование называется «Asymmetric Anticipatory Emotions and Economic Preferences: Dread, Savoring, Risk, and Time».