Недосып карает мозг: кого хуже — мужчин или женщин?

Хронические проблемы со сном сокращают жизнь и похищают годы с ясным разумом – таковы выводы недавнего исследования американских пожилых граждан. Чем хуже спите, тем меньше у вас шансов провести старость с рабочей памятью и рассудком. И да, мужчины здесь оказались большими неудачниками.

Исследование опирается на анализ данных более 20 тысяч американцев старше 65 лет. Все началось просто: респонденты делились, как часто не могут уснуть, просыпаются ночью, или ощущают усталость по утрам. Исходя из ответов, всех поделили на три группы: почти нет проблем, умеренные трудности, и тяжелые мучения от бессонницы. Ученые следили за их состоянием почти 20 лет.

Вывод прост: чем хуже сон – тем жизнь короче, причем и по числу лет, и по времени с ясной головой. Мужчины с тяжелыми нарушениями сна жили на 2,4 года меньше своих счастливых ровесников, а женщин недосып крал примерно 1,5 года. Но есть и странности: у женщин с легкими трудностями сна жизнь даже длинее, чем у тех, кто о проблемах не жаловался. Отмечается и "ошибка измерения": часть пожилых с деменцией отвечала не сама, а с помощью родственников – и здесь данные запутались.

Ученые считают: возможно, недосып особенно бьет по мужчинам из-за особенностей организма – им чаще достаются обструктивное апноэ и связанные с ним болезни сердца. При этом перед нами только наблюдение: неясно, причиняет ли плохой сон старческое слабоумие, или всё наоборот – уже поврежденный мозг мешает спать.

Ложка дегтя – исследования зависят от субъективных воспоминаний о сне, а не объективных замеров. Главный вывод: сон – изменяемый фактор риска. На него мы можем реально повлиять и, возможно, выиграть дополнительные годы жизни с трезвым умом. Следующий этап – выяснить, что конкретно делает мужчин более уязвимыми и как изменить сон в лучшую сторону объективно.