Тестостероновый ребус: факторы, о которых забыли в медицине

Недавнее исследование, опубликованное в American Journal of Human Biology, бросает камень в огород западных стандартов "нормальных" показателей мужского тестостерона. Учёные обнаружили: то, что европейские и американские врачи принимают за типичную гормональную картину, далеко не универсально. Оказывается, у мужчин народа шуар из эквадорской Амазонии уровень тестостерона в течение жизни меняется иначе, чем у жителей развитых стран.

Тестостерон — тот самый гормон, о котором любят спорить в спортзалах и кабинетах андрологов. За его выработку отвечают яички, но вся система — сложная биологическая пьеса, в которой участвуют мозг и гипофиз. Мозг подаёт сигнал — и организм начинает или прекращает вырабатывать гормон, ориентируясь на свои условия: есть ли что есть, много ли паразитов и сил.

В среде, где надо тратить много энергии, чтобы выжить — добывать еду, бороться с инфекциями — тело экономит ресурсы. Практичное и не обременённое западными идеалами, оно может уменьшить производство тестостерона, чтобы не расточать последние калории.

Антрополог Тереза Гилднер из американского университета решила проверить, так ли выходцы из Запада представляют себе мужскую биологию. В исследовании участвовали 104 мужчины шуар от 12 до 67 лет из 11 общин. Учёные собирали слюну два раза в день три дня подряд, чтобы отследить суточные колебания гормона. Кроме этого, измеряли рост, вес, процент жира — словом, всю классическую биометрию.

Всё бы ничего, но выяснилось: у мужчин шуар тестостерон в среднем ниже, чем у американцев. Утром его уровень составлял около 402 пикомолей на литр, в течение дня падал на 2,1% каждый час. Молодые мужчины (около 20 лет) — чемпионы по гормону с утра, подростки и мужчины старше 50 — на минимуме. Это похоже на то, что наблюдают на Западе: пик гормона — когда человек наиболее активен в поиске пары или создании семьи.

Суточный ритм гормона тоже любопытен. Разница между утренним и вечерним уровнем с возрастом сглаживается, что подтверждает: процессы старения в мужской гормоналке могут быть универсальны.

Самый интересный поворот: у худых мужчин тестостерон по типу траектории напоминал горку — низкий в юности, максимум в среднем возрасте, потом спад. А вот у более "сытых" — картина традиционно западная: максимум в молодости, потом стабильное снижение. Выходит, при дефиците жира гормональная "молодость" задерживается до 30-40 лет, как бесплатный бонус выносливости.

Ещё один штрих — семейное положение. Женатые мужчины демонстрировали пониженную планку тестостерона утром, по сравнению с одиночками. С появлением постоянной партнёрши организм снижает гормональную боеготовность, отдавая приоритет, возможно, заботе о семье.

Число детей прямо не влияло на индекс массы тела, но влияло на тестостерон, если считать процент жира: чем больше детей, тем ниже утренние уровни.

Исследование доказало: одной нормы для всех мужчин мира не бывает — тело подстраивает гормональный профиль под реальные вызовы среды, а не под таблицу американской клиники. В джунглях Амазонки низкий уровень тестостерона — не болезнь, а вероятная адаптация к выживанию.

Однако у исследования были ограничения: оно перекрёстное, то есть отслеживает срез, а не динамику человека во времени. Кроме того, пожилых испытуемых было мало — их просто меньше во многих амазонских сообществах. А уж оценка жира по индексу массы тела — вообще скользкий момент, ведь мускулы не отличишь от жира по формуле. Будущие исследования могли бы использовать более точные методы, чтобы отделить мускулы от накопленного сала.

Статья написана командой, в которую вошли: Theresa E. Gildner, Melissa A. Liebert, Joshua M. Schrock, Samuel S. Urlacher и другие авторы.