Биологический возраст ускоряет ухудшение памяти и мышления

Быстрое биологическое старение связано с ухудшением когнитивных способностей спустя 7 лет — такие данные получены благодаря анализу результатов Framingham Heart Study. Учёные обнаружили, что показатели ускоренного старения по эпигенетическим маркёрам (особым биологическим часам в ДНК) хуже всего сказываются на результатах цифрового Теста рисования часов (dCDT) спустя годы. Сильнее всего связь проявилась при анализе маркёра DunedinPACE. Исследование опубликовано в журнале Aging.

Поясняем для непросвещённых: с возрастом человека его ДНК претерпевает химические изменения. В основном, речь о добавлении или удалении метильных групп у так называемых CpG-участков (это куски ДНК, где определённые буквы-нуклеотиды — цитозин и гуанин — идут друг за другом). Этот процесс, метилирование ДНК, меняет активность генов, но не трогает саму последовательность ДНК.

Систематическое метилирование CpG-участков позволяет оценивать «биологический возраст», то есть насколько изношен организм с точки зрения сосудов, клеток и молекул, несмотря на календарный возраст. Для этого сдают кровь или другой биоматериал, а потом статистические модели называют реальный «возраст» организма. Если биологический возраст опережает паспортный — стареете быстрее, чем вам хотелось бы.

Эти системы и есть те самые эпигенетические часы, по данным которых можно прогнозировать риски болезней, смертности и скорость деградации организма.

Авторы под руководством Zexu Li решили выяснить, как связаны эпигенетическое старение и тест на рисование часов (dCDT) — это короткое исследование, где человеку предлагают нарисовать часы с определённым временем. Такой тест — не чёртов ребус, а способ быстро оценить способности мозга: память, планирование, ориентацию в пространстве. Идеально подходит для выявления возможных признаков деменции.

Они проанализировали данные 1 789 участников из Framingham Heart Study, средний возраст которых — 65 лет (женщины – 53%). Использовались результаты четырёх эпигенетических часов (Horvath, Hannum, GrimAge, PhenoAge) и одного маркёра темпа старения (DunedinPACE). Всё это — математические модели, изучающие характерные узоры метилирования в ДНК.

Например, Hannum clock был создан для оценки хронологического возраста, а GrimAge пытается предсказать даже дату смерти, учитывая белки крови и стаж курения. Тест рисования часов был проведён примерно через 7 лет после забора анализа на биологический возраст.

Итоги? Участники с ускоренным биостарением стартовали не в той лиге: через 7 лет они хуже справлялись с заданием на часы. У пожилых связь между биостарением и ухудшением когнитивных способностей была особенно выражена. Маркёр DunedinPACE оказался главным предсказателем плохих результатов. Horvath и PhenoAge тоже давали «сигналы», но только у возрастных участников. У GrimAge замечены отдельные компоненты, связанные с когнитивным спадом.

Авторы делают вывод: ускоренное биологическое старение, особенно если дело касается DunedinPACE и некоторых маркёров GrimAge, связано с заметным ухудшением когнитивных функций по dCDT. Это, мол, ещё одно доказательство, что стареет не только лицо, но и мозги. Однако данные касались только белых участников — повторить бы такой опыт на других популяциях.