Долгосрочные пищевые привычки и риск слабоумия: британское исследование

Качество вашего питания на протяжении всей жизни связано с тем, как будет работать ваш мозг в старости. К этим выводам пришли ученые в ходе долгого анализа, опубликованного в журнале Current Developments in Nutrition. Исследование показывает: люди, которые придерживаются не самых здоровых привычек с детства и до преклонного возраста, имеют больше шансов столкнуться с когнитивными проблемами и деменцией.

Что было известно? Еще раньше ученые подтвердили: питание — это изменяемый фактор риска для ухудшения работы мозга и деменции. Однако раньше все смотрели на пенсионеров, у которых с памятью уже не все идеально. Немногие задавались вопросом: а что если питание с детства — ключ к ясности ума в старости? Ведь повреждения мозга могут накапливаться десятилетиями.

Группа исследователей под руководством Келли К. Кара из школы питания Университета Тафтса решила проверить: если есть менее полезные продукты в детстве, сохраняется ли это влияние к пенсии? И связан ли рацион с развитием способности к мышлению через десятки лет?

База для анализа — знаменитый "Британский когорт рождения 1946 года". Этот проект отслеживает жизнь людей, родившихся в течение одной недели марта 1946 года в Англии, Шотландии и Уэльсе. Уникальность — можно следить за здоровьем почти 70 лет.

К финальному анализу допустили 3059 человек. Диету фиксировали пять раз — в 4 года (по рассказу родителей), в 36, 43, 53 года и в 60–64 года (уже по личным дневникам питания).

Для оценки рациона взяли шкалу Healthy Eating Index-2020 (Индекс здорового питания по американским рекомендациям — чем выше балл, тем рацион ближе к идеалу: больше фруктов, овощей, цельных зерен, молочных продуктов, белков; ниже — если много сладкого, соли, насыщенных жиров и рафинированной муки).

Способности к мышлению проверяли в разные периоды: в детстве — на чтение, счет, словарный запас; взрослым — на память, скорость реакции, поиск информации. Для сопоставимости баллы переводили в глобальные ранги.

Метод траекторий позволил выделить три группы по питанию (слабое — 31%, среднее — 50%, хорошее — 19%) и четыре по интеллекту (от низкого до высокого уровня работы мозга). Самой малочисленной оказалась группа всю жизнь следивших за питанием и мозгом одновременно.

Выяснилось: среди пожилых с худшей способностью к мышлению больше тех, кто всю жизнь питался посредственно или слабо. В "низкоинтеллектуальной" группе 58% людей придерживались нездорового рациона. В группе с лучшими показателями ума таких почти не оказалось — в основном, у них питание было хорошее или среднее.

Различие заключалось и в деталях: грамотные в старости ели больше цельных фруктов, цельнозерновых, меньше рафинированного хлеба и сахара. К 53 и 60 годам успешные участники сокращали соль и объедались зеленой фасолью, овощами и злаками.

Для деменции различия ещё ярче: в слабой диетической группе признаки вероятного слабоумия проявились у 9,8%, в средней — у 6%, в группе хорошо питающихся — у 2,4%.

Но бытовые обстоятельства не отменить: богатство семьи в детстве прочнее связывалось с траекторией питания и работоспособности мозга. Тяга к умственным и социальным играм — тоже. Женщины чаще попадали в "диетически осознанные" группы.

Как это объясняется биологически? Логика проста: питательные жиры, витамины группы B, антиоксиданты — топливо для мозга и защиты нейронов.

Ограничения? Работа наблюдательная: невозможно исключить, что умные люди просто сами выбирали брокколи. К тому же выборка — исключительно британцы 1946 года. Это сужает обобщение на другие страны. Да и память участников зачастую ловила осечки.

Впрочем, авторы считают: даже в таких условиях видно — идти за диетическими рекомендациями всю жизнь может быть полезно для ума. А чтобы понять масштаб явления, нужны дальнейшие наблюдения у самых разных людей и с детсадовского возраста. Это важно — деменция набирает обороты, а мозги всем нужны.