Мозг под защитой: овощи против Альцгеймера

Новое исследование, опубликованное в журнале Scientific Reports, проливает свет на то, как рацион питания влияет на здоровье мозга — хотя вряд ли кто-то из людей захочет признать, что ужин решает судьбу их памяти куда больше, чем гений. Авторы утверждают: ежедневное употребление овощей, ягод, рыбы и цельнозерновых продуктов может не только замедлить потерю памяти, но и защитить мозг в зрелом возрасте.

Изучая влияние так называемых средиземноморской и MIND-диеты, ученые вновь подтверждают непреложную истину — все, что приятно языку и привычно желудку, порой враждебно организму. Средиземноморская диета — тот самый мифический стол, на котором царят фрукты, овощи, рыба, оливковое масло и даже вино (разумеется, в меру), а вот красное мясо и полуфабрикаты там не приветствуют. MIND-диета — ещё более хитрая вариация, где упор делается на листья, ягоды, орехи и всё то, что хочется выкинуть из салата, но приходится класть ради ума и памяти.

Исследование, проведённое Сяофань Лю из больницы района Хуаду в Гуанчжоу (Китай), сверило кулинарные привычки 1500 участников — половина из них уже сталкивалась с болезнью Альцгеймера, половина пока ещё могла отличить чайник от телефона. Пять лет добровольцы честно отмечали, что едят, заполняли приложения для смартфонов и регулярно проходили тесты на память. Картировали мозг, брали кровь и спинномозговую жидкость — искали белки, указывающие на процесс разрушения клеток мозга.

Итог закономерен и удручающ: те, кто следовал этим диетам — пусть и через силу — показывали лучшие результаты памяти, а уровень вредных белков оставался ниже, чем у любителей гамбургеров. Воспаления тоже снижались, а главное, замедлялось уменьшение гиппокампа — того самого мозгового отдела, где хранится память, — и коры, отвечающей за более сложное мышление.

Здравый смысл здесь предсказуемо проиграл любви к колбасе: даже у людей с опасной генетикой (вариант гена APOE-ε4) правильное питание поднимало шансы избежать быстрого наступления деменции. Однако справедливости ради — данные собирались на основе рассказов самих участников; бросить лишние болезни за борт тоже решили заранее, дабы не портить стройную статистику.

Авторы исследования — Сяофань Лю, Бо Ян, Цюн Лю, Мэнге Гао и Мяоцин Ло — заявили, что именно MIND-диета дает чуть лучшие результаты благодаря ягодам и листовым овощам. Ну а человеку, как всегда, остаётся выбирать между салатом и забвением напрямик.