Мозг, страх и смартфоны: как природа шутит с нашими зависимостями

Новое исследование, опубликованное в журнале Computers in Human Behavior, показало: особенности структуры и работы сетей мозга способны спрогнозировать зависимость от смартфона через месяцы и даже годы. Вы не одни, если не можете отпустить этот экран – всему виной две глубинные "дорожки" в мозге: страх упустить важное (FoMO, Fear of Missing Out) и отрицательные эмоции.

Проблемное использование смартфонов уже стало настоящей эпидемией: тревожность, бессонница, нарушение социальных связей. Учёные давно подозревают — виновата в этом так называемая сеть пассивного режима (default mode network, DMN), тот самый мозговой "фон", который отвечает за наши размышления и саморефлексию во время отдыха.

Раньше большинство исследований делалось методом "моментального снимка": оценивалась мозговая активность в один момент времени, что затрудняло понимание, что же первично — особенности мозга или уже появившаяся зависимость. В этот раз исследователи взяли лонгитюдный подход: 282 молодых китайца сдали МРТ мозга, а потом за ними следили от 5 месяцев до 5 лет.

Измеряли объём серого вещества (чем больше — тем активнее зона), а также насколько согласованно работают клетки внутри отдельных участков мозга. Параллельно ребята проходили психологические тесты на симптомы зависимости от смартфона, страх упустить важное и различные негативные эмоции.

Какая ирония: антериорная (передняя) часть DMN — именно её объём предсказывал, насколько сильно человек "приклеится" к экрану в будущем. Ядро — область ventromedial prefrontal cortex, отвечающая за эмоции и самоанализ. Но работало это не напрямую: сначала особенности структуры мозговых "облаков" повышали FoMO, а это уже подталкивало к смартфонной зависимости. Тут вступает в игру жажда социального одобрения и страха остаться не у дел.

Задняя (постериорная) часть DMN шла своим, тёмным путём: особенности её работы в области задней поясной извилины вели к усилению негативных эмоций — тревоги и депрессии. А уже после, чтобы заглушить внутренний шум, человек всё чаще тянулся к смартфону. Вот вам и двойной механизм: социальная тревожность и болезненные эмоции идут разными тропами, но оба приводят к одному — не можем выпустить смартфон из рук.

Генетический анализ показал: ключевые "мутации" касаются регуляции глутамата, важнейшего мозгового передатчика. Самое интересное — эти гены наиболее активны у младенцев и подростков, когда идёт созревание мозга. Как и следовало ожидать, слабости закладываются с младых ногтей, а пик развития зависимостей приходится на юность — когда особенно важно одобрение и спокойствие.

О, если бы всё было так просто: как замечают авторы, никакая отдельная область мозга не делает вас рабом экрана. Это лишь один кусочек головоломки, а зависимость складывается из десятков факторов. Кстати, самодиагностика основана на опросах, что привносит субъективность.

Учёные видят путь вперёд: запустить запись реальных цифровых следов использования смартфона, проверить, можно ли своими иными подходами снижать риски через психологические тренировки и социальную поддержку. Масштабировать исследования на подростков и взрослых для лучшей картины.

Главный вывод: проблема не столько в "слабой воле", сколько в особенностях настроек мозга и эмоций. Если за собой замечаете поиски утешения в экране — обратите внимание, не прячется ли за этим тревога или социальное беспокойство.

В итоге исследование намекает: стоит перейти от морализаторства и криков о "потерянном поколении" к умным, научно обоснованным мерам. Было бы не лишнее создать среду, где эмоции и поддержка компенсируют цифровое залипалово, а не делать массовые запреты и панические кампании.