Смысл жизни снижает риск деменции на 28%

Анализ данных масштабного американского исследования здоровья и пенсионного возраста показал: люди, которые видят в своей жизни смысл, на 28% реже сталкиваются с когнитивными нарушениями — то есть с ухудшением памяти, внимания и других умственных способностей. Речь не о поэтических рассуждениях, а о выводах учёных, опубликованных в респектабельном журнале American Journal of Geriatric Psychiatry.

С возрастом мозг работает хуже — забываем, тормозим, не справляемся с задачами, которые лет двадцать назад решали за минуту. Всё это считается естественным процессом, но у каждого человека он идёт по-разному. Большинство исследований винит в ускорении умственного упадка стресс, одиночество, малоподвижный образ жизни, вредные привычки и плохое питание.

Однако доктор Николас Хауард и его соавторы решили выяснить: а есть ли у чувства смысла жизни что-то общее с защитой мозга? Взяли огромную выборку (13 765 человек, все старше 45 лет, никто в начале не отличился слабоумием) из американского национального проекта Health and Retirement Study, который с 2006 по 2020 год собирал данные о здоровье, генетике, настроении и даже уровне образования и этнической принадлежности участников.

Особенность — у всех испытуемых определяли ген APOE: его виды связаны с риском Альцгеймера. В частности, вариант APOE E4 серьёзно увеличивает вероятность деменции, особенно если ген есть у обоих родителей. Казалось бы, судьба написана в генах…

Но исследование показало, что даже при этом генетическом риске люди с явным ощущением смысла жизни — например, тем, кто видит свою роль в мире и умеет извлекать опыт даже из неприятностей, — были ощутимо крепче умом спустя 8-15 лет наблюдений. Всего 13% испытуемых получили когнитивные проблемы за этот срок. При этом крепкого смысла жизни хватало, чтобы срезать риск на четверть — 28%, если быть точным. Даже если человек несчастлив по природе, мало учился или страдает депрессией.

Авторский коллектив резюмирует: простая привычка жить с целью способна реально заметно отсрочить развитие умственных расстройств любого масштаба. Но! Обратите внимание — исследование не доказывает, что «смысл жизни» действительно защищает мозг. Может статься, что когнитивные проблемы сначала уменьшают ощущение смысла, а не наоборот, или есть другие, неучтённые факторы.

Тем не менее, мысль ясна: жить «по делу» — полезно для ума. Хотите остаться в здравом уме и твёрдой памяти — ищите свой смысл.