Образование не спасает от старения мозга: массовое исследование ломает мифы о когнитивном резерве
Следите за новостями по этой теме!
Подписаться на «Психология / Научные исследования»
Масштабное исследование, охватившее данные десятков тысяч людей из 33 стран, ставит под сомнение популярную теорию о так называемом «когнитивном резерве», согласно которой образование защищает мозг от возрастных изменений. Авторы работы, опубликованной в престижном журнале Nature Medicine, сопоставили данные о памяти, уровне образования и результатах МРТ более чем 170 тысяч человек.
Напомним, когнитивный спад с возрастом — это естественный процесс: с годами память, внимание и скорость обработки информации зачастую снижаются. Обычно полагают, что высокий уровень образования замедляет такие изменения, а мозг хорошо образованных людей лучше противостоит старению и даже патологическим процессам (например, деменции). Однако сейчас выяснилось, что всё не так просто.
Команда исследователей из ведущих научных центров Европы в лице Андреса М. Фьелла и коллег провела гигантский анализ на данных таких репрезентативных проектов, как SHARE (исследование здоровья, старения и пенсионной системы в Европе) и Lifebrain consortium. Они проанализировали более 407 тысяч оценок эпизодической памяти (это память на события, особенно чувствительная к старению), данные МРТ более 6400 человек, а также проанализировали изменения структуры мозга у одних и тех же людей с течением времени.
И вот что выяснилось. Да, люди с высшим образованием и правда лучше справляются с тестами на память, у них чуть больше общий объём черепа (косвенный признак объёма мозга, заложенного ещё в детстве) и чуть крупнее зоны, связанные с памятью. Но на сам темп возрастного угасания памяти это никак не влияет. Проще говоря: если вы были отличником — всю жизнь будете помнить чуть лучше своих ровесников, но стареть мозг будет так же быстро, как у остальных.
Более того, образование не влияет и на связь между снижением объёма мозга и когнитивными способностями, то есть не замедляет негативные процессы. Следовательно, преимущество образования закладывается с малых лет, а к старости это не даёт никакой экстра-защиты для мозга.
Чтобы проверить выводы, учёные изучили и другие когнитивные тесты (например, математические задачи) — результат тот же: никакого щита образования против времени. Исследование призвано скорректировать взгляды учёных и широкой публики на связь между учёбой и старением мозга.
PEREC.RU
Мир слишком любит иллюзию, что если у тебя три диплома и на книжной полке полный Толстой – нейроны будут отплясывать танго до ста лет. Реальность, увы, замахала нам пухлым Фантомасом из отчётов большого исследования. Учёные, проведя свои мозговыносящие анализы на данных со всей Европы, установили: да, умные люди молодцами запоминают имена соседей по подъезду до самой старости – но это не застрахует их от обычного процесса угасания памяти. Темп забвения – ровно такой же, как у тех, кто с трудом вспоминал учителя математики.
Партийная теория о «когнитивном резерве», обещающая мозгу щит силы образования, оказалась сродни рекламным уловкам об антиоксидантах – приятна слуху, не мешает надеяться, но не добавляет ни года к бодрой памяти. На практике это значит: череп большой – забываешь медленнее. Череп маленький – забываешь быстрее. Но все мы плывём к финалу биологического сценария вместе.
Вывод: пора перестать объяснять проблемы памяти тем, что в школе был не тем отличником. А все эти усилия школьных реформаторов – скорее, инвестиция в хорошую стартовую позицию для жизни, а не в бессмертие нейронов. Суровая правда, от которой поможет разве что собственный юмор и лотерея генетики.
