Враждебный сон: стресс и бессонница у студентов

Уязвимость к стрессу усиливает влияние "разогнанных" мыслей перед сном: вот такие новые данные опубликовал Journal of Sleep Research. Оказывается, если человек по природе склонен к стрессовой бессоннице, мысли на грани ночного беспокойства вредят ему сильнее, чем остальным. Да, стресс мешает спать всем, но полноценно отдохнуть больше рискуют те, у кого эта особенность выражена.

Наука давно подозревала: стресс и бессонница — это тандем. Основной путь: возбуждение перед сном, когда голова и тело никак не хотят "отпускать" события дня. Есть и такое понятие — среактированность сна (sleep reactivity): степень того, насколько чужие волнения нарушают твой сон. У кого она высокая — спит хуже при трудностях, у кого низкая — тот может уснуть почти везде и всегда.

Однако до этой статьи не было понятно, как именно эти факторы связаны и ведут себя в реальной жизни каждый день, а не когда происходит что-то глобальное. Обычно такие исследования опирались на воспоминания или очень редкие события. Новое исследование сделано куда тоньше: учёные решили понять, как среактированность сна изменяет связь между ежедневным стрессом, ночным возбуждением и реальным качеством сна в естественных бытовых условиях.

Исследование проводили в Национальном университете Сингапура. 60 студентов с разным уровнем среактированности сна две недели жили под микроскопом: оценивали свой стресс, носили часы и кольца, отслеживающие объективное качество сна и сердцебиение перед сном, а также отвечали на опросы о мыслях и физическом напряжении. Вечером они оценивали уровень стресса, а утром — ночное "возбуждение" (мысли, тревоги; телесные ощущения типа стучащегося сердца).

Первая часть исследования сравнила "себя с собой": когда у человека был стрессовый день, его мысли перед сном становились более "разогнанными", а общий сон — хуже. Это работало у всех — независимо от склонности к стрессу: мозг всех одинаково мешал спать. Авторы признают: такое усиление нарушений — довольно естественная, а местами даже полезная реакция организма на стресс.

Но если сравнивать разные типы студентов, то здесь обнаружились различия: у тех, кто по природе более тревожен и чувствителен к стрессу, связь "беспокойные мысли — плохой сон" была сильнее. Чем выше был уровень постоянного стресса и ночных переживаний, тем труднее этим людям было спать: они чаще просыпались ночью и дольше лежали без сна. Организм запускал свою "ночную тревогу" сразу же, как только уровень стресса превышал норму, и сон распадался на куски.

Забавно, что физиологические показатели (пульс, физическое напряжение) почти не играли существенной роли. Влияние стресса на сон в первую очередь идёт через голову: чем активнее мозг пережёвывает заботы — тем хуже спится.

Правда, исследование не без минусов. Все участники — молодые, преимущественно девушки, почти все китайского происхождения, да и проблем со сном у них изначально не было. Значит, нельзя обобщать на всех подряд. Кроме того, дневные и утренние опросы могут искажаться памятью. Практический размер эффекта тоже невелик: повышение стресса на 10 баллов уменьшало сон только на 2,5 минуты, а особо тревожные студенты бодрствовали на 1,2 минуты дольше.

Тем не менее, вывод ценен: если вы склонны к "ночным раскручиваниям" — ищите способы остужать мозг перед сном. Возможно, помогут когнитивно-поведенческие техники. Главное — не дать временной проблеме перерасти в хроническую. Авторы: Noof Abdullah Saad Shaif, Julian Lim, Anthony N. Reffi, Michael W. L. Chee, Stijn A. A. Massar и Ju Lynn Ong.