Дети с аутистическими чертами чаще страдают от ПТСР во взрослом возрасте

Новое масштабное лонгитюдное исследование показало: дети с большим количеством аутистических черт в поведении чаще сталкиваются с диагнозом посттравматического стрессового расстройства (ПТСР) к 18 годам. Суть не только в том, что этим детям чаще приходится сталкиваться с травмирующими событиями, а в большей уязвимости к последствиям таких событий. Исследование опубликовано в журнале Journal of Child Psychology and Psychiatry.

Аутизм — это нарушение развития нервной системы, которое проявляется отличиями в общении, взаимодействии с другими людьми, а также склонностью к повторяющимся действиям и интересам. Аутичные черты могут проявляться и у людей без медицинского диагноза, в разной степени.

Посттравматическое стрессовое расстройство — психическое расстройство, развивающееся после психотравмирующего события. Его признаки: навязчивые воспоминания, избегание чего-либо, напоминающего о травме, негативные перемены в поведении и мыслях, а также усиленное внутреннее напряжение.

Ранее учёные замечали, что взрослые с аутизмом чаще сообщают о травмах и ПТСР, однако было неизвестно, когда эта связь появляется. Особое внимание уделили когнитивным особенностям, присущим аутизму: склонности к деталям, чувствительности к раздражителям, трудности с регулированием эмоций — все это также считается факторами риска для ПТСР.

Исследование опиралось на данные Environmental Risk Longitudinal Twin Study — национального лонгитюдного исследования, в рамках которого с 1994-1995 годов отслеживали судьбу 2232 близнецов в Англии и Уэльсе. Для текущего анализа были взяты данные о 1504 людях, по которым была информация как по детству, так и по состоянию в 18 лет.

Главным инструментом оценки аутистических черт был опросник Childhood Autism Spectrum Test — его родители заполняли, когда детям было 8, 9 или 12 лет. В 18 лет участников лично опрашивали об опыте травм и проверяли диагноз ПТСР. Также анализировались общий уровень психических проблем ("p-фактор" — степень уязвимости к 11 психическим расстройствам) и функциональные затруднения: не учится, не работает, не получает профессионального образования.

В статистические модели были заложены данные о поле, социально-экономическом статусе семьи и коэффициенте интеллекта участников в детстве.

Результаты: дети с более выраженными аутистическими чертами чаще попадали в травмирующие ситуации к 18 годам, но, когда приняли во внимание соцстатус семьи, значимость различий исчезла. Однако связь между аутистическими чертами детства и диагнозом ПТСР к 18 годам осталась высокой даже после учёта всех других факторов. То есть, отличие не только в количестве пережитых травм, а в том, что эти дети остро реагируют на травмирующее событие.

Кроме того, аутистические черты в детстве были связаны с более высоким уровнем психических трудностей в 18 лет. Связь с "выпадением" из обучения или работы исчезала после учёта интеллекта и соцстатуса семьи – именно эти параметры сильнее влияют на функциональные проблемы молодых людей.

Надо уточнить, что исследование провели на основе анкет родителей, а не официальных диагнозов по аутизму, и травмы участники вспоминали самостоятельно, что может быть подвержено ошибкам памяти. Возможно, на результаты повлияли и неизученные факторы.

Исследование подчеркивает: дети с аутистическими чертами требуют особого внимания после психотравм, а будущие программы поддержки должны опираться на понимание особенностей таких детей.