Диета и память: опасные продукты для мозга женщин

Диеты, богатые ультраобработанными продуктами в среднем возрасте, связаны с жалобами на память в более зрелые годы – к такому выводу пришло исследование, опубликованное в журнале Preventive Medicine. Женщины, которые в середине жизни употребляли много готовых продуктов, были примерно на 20% более склонны жаловаться на проблемы с памятью и мышлением в старшем возрасте, по сравнению с теми, кто ел их меньше. Это заставляет задуматься о возможном долгосрочном влиянии питания на здоровье мозга.

Болезнь Альцгеймера и другие формы деменции – серьёзная проблема, особенно среди женщин: они составляют две трети от числа диагностированных случаев в США. При этом обнаружение ранних признаков и факторов риска, на которые можно повлиять, становится всё важнее. Одна из «тревожных кнопок» — субъективные когнитивные жалобы: когда человек сам замечает у себя ухудшение памяти или мышления. Исследования показывают: даже такие самостоятельные замечания могут отражать ранние, пока ещё малозаметные, изменения в работе мозга — за несколько лет до клинических проявлений деменции.

В последние годы пристальное внимание уделяется именно ультраобработанным продуктам – тем, что выпускаются из очищенных ингредиентов с промышленными добавками. В развитых странах такие продукты составляют больше половины ежедневного рациона. Ранее уже было показано, что злоупотребление ими связано с сердечно-сосудистыми заболеваниями, диабетом и рядом других болезней.

Однако вопрос о том, как эти продукты влияют на мозг и память, изучался редко. Обычно учёные уделяли внимание либо пожилым людям, либо собственно деменции (а не более ранним симптомам). Новое исследование восполнило этот пробел, изучив связь между потреблением готовых продуктов в среднем возрасте и жалобами на когнитивное здоровье спустя десятилетия.

Команда исследователей под руководством профессора Юй Чен из Нью-Йоркского университета использовала данные долгосрочного исследования здоровья женщин – более 14 тысяч участниц в возрасте 35-65 лет на момент начала. Для анализа были выбраны 5119 женщин, которые оставались живы и ответили на вопросы о памяти в 2018 или 2020 году – спустя 25-35 лет с момента начала наблюдений.

В середине жизни все участницы заполнили подробную анкету о питании, а затем продукты были классифицированы по системе NOVA — в зависимости от степени обработки. К ультраобработанным отнесли: фасованные снеки, переработанные мясные изделия, готовые блюда и десерты на основе молочных продуктов (йогурты с добавками, плавленые сыры и т.п.). Напитки не учитывались из-за ограничений опросника.

Проверяя когнитивное состояние десятилетия спустя, участницы отвечали на шесть вопросов о памяти — например, стало ли им труднее запоминать списки или поддерживать беседу. Кто назвал хотя бы две проблемы – попал в группу с «существенными когнитивными жалобами».

После учёта всех сопутствующих факторов (возраст, образование, вес, курение, алкоголь, физическая активность, болезни), обнаружилась чёткая тенденция: чем выше был уровень потребления ультраобработанных продуктов, тем чаще женщины отмечали у себя проблемы с памятью. В топ-20% по потреблению вероятность таких жалоб была на 24% выше, чем у тех, кто ел их меньше всего.

Этот результат повторялся и при различных статистических корректировках, и даже если исключать женщин, уже болеющих деменцией. То есть, речь о ещё относительно здоровых людях.

Особенно яркая связь выявилась для молочных продуктов промышленной обработки, а также мясных изделий и фастфуда — хотя по последним двум категориям результаты оказались менее выразительными. А вот сладости и соусы в отдельности такой связи не показали.

Как и во всех подобных исследованиях, нельзя уверенно утверждать, что именно еда – причина проблем с памятью: могут быть неучтённые факторы или неточности в сборе данных (например, часть продуктов осталась вне опроса, напитки — не учитывались вовсе). Плюс в исследовании участвовали только женщины, так что о мужчинах ничего сказать нельзя.

Авторы считают, что дальнейшая работа должна уточнить, какие именно компоненты ультраобработанных продуктов вредят мозгу, и изучить биологические механизмы — например, влияние на воспаление или микрофлору кишечника. Возможно, это откроет путь к профилактике когнитивных расстройств с помощью изменения питания и образа жизни.