Тестостерон связан с симптомами ПТСР у женщин и мужчин

Новое исследование, опубликованное в Translational Psychiatry, показало, что тестостерон может играть куда более запутанную роль в психическом здоровье, чем считалось ранее. Ученые обнаружили: как низкие, так и высокие уровни тестостерона связаны с более выраженными симптомами посттравматического стрессового расстройства (ПТСР) – наиболее благоприятно себя чувствовали те, у кого тестостерон был средним. Это одинаково относится и к мужчинам, и к женщинам. Главный вывод: гормональный баланс может определять риск психических расстройств после стрессовых событий, а также зависеть от массы тела человека.

Тестостерон обычно связывают с накачанными мышцами и маскулинностью, однако немаловажную роль он играет и в работе мозга, в регулировании эмоций как у мужчин, так и у женщин. Влияние тестостерона на реакцию организма и мозга на стресс связано с гипоталамо-гипофизарно-надпочечниковой осью (ее называют просто HPA-осью), которая регулирует выброс кортизола — важного гормона стресса.

Ранее считалось, что уровень тестостерона может определять вероятность возникновения ПТСР, но предыдущие исследования имели ограничения: малое число участников, фокус на военных или только на мужчинах. Новое исследование охватило большую гражданскую выборку — более 130 тысяч мужчин и женщин, и отдельно рассмотрело роль индекса массы тела (ИМТ).

Автор работы, профессор Стэнфорда Ларами Дункан, подчеркнула: «Предыдущие исследования были сделаны на небольших выборках, поэтому мы воспользовались современными большими данными, чтобы выяснить, как симптомы депрессии и ПТСР связаны с уровнем тестостерона». Данные были взяты из UK Biobank — одной из крупнейших баз медицинской информации в мире. У 130 471 участника, у которых был измерен тестостерон и проведено тестирование на психическое здоровье, оценили выраженность симптомов ПТСР — от раздражительности до трудностей с концентрацией.

Были использованы три показателя тестостерона — общий, свободный и свободный андрогенный индекс (альтернативный способ оценки доступного гормона). Использовали и классические статистические методы, и сложные модели, чтобы проверить, существует ли нелинейная (U-образная) связь между тестостероном и симптомами ПТСР.

В расчет брались множество переменных: возраст, время забора крови, социально-экономический статус, этничность, ИМТ. Дополнительно было исследовано, влияет ли масса тела на связь между тестостероном и симптомами. Оказалось, что U-образная кривая наблюдается и у мужчин, и у женщин: средний уровень тестостерона связан с наименьшим количеством симптомов ПТСР, а низкие и высокие уровни — с большим риском. Эта связь сохранялась для всех показателей тестостерона.

Так, у людей с индексом массы тела выше нормы связь между выбившимися из нормы уровнями тестостерона и ПТСР была сильнее выражена — это касается обоих полов.

Авторы подчеркнули, что показанные взаимосвязи не означают причинно-следственную связь: уровень тестостерона и симптомы ПТСР измерялись в разное время, так что нельзя утверждать, что гормон приводит к симптомам или наоборот. Также не изучались другие гормоны, как кортизол или эстроген, которые могут влиять на эту картину.

«Мы зафиксировали слабую корреляцию между низким тестостероном и высокими баллами по ПТСР и депрессии, — комментирует Дункан. — Но результаты не говорят, что низкий тестостерон вызывает ПТСР или депрессию». Исследование лишь подчеркивает важность комплексного подхода и предостерегает от самостоятельного назначения гормонов. Использование тестостерона для лечения психических расстройств допустимо только под контролем врача, не всем и не всегда это подходит.

Что касается других гормонов — например, эстрогена у женщин — авторы признают: даже столь масштабное исследование не позволяет проследить его влияние из-за колебаний уровня гормона в течение жизни и даже в пределах месяца. Чтобы разобраться в деталях, нужно нечто типа «монитора для эстрогена», как существует для глюкозы у диабетиков: только тогда можно будет отследить, как «качели гормонов» влияют на психическое состояние.

Авторы исследования: Ханьян Шэнь, Сьера Стаффорд, Джоери Мейсен, Лижин Чжан, Джейкоб Райтер, Ребекка Б. Лоун, Алисия К. Смит, Митили Вермуру и Ларами Э. Дункан.