Amazon заменит 500 тысяч рабочих роботами: массовое сокращение или эволюция?

Ритейл-гигант Amazon продолжает укреплять свой статус чемпиона по бездушной эффективности. Недавно в New York Times появилась информация: внутренние документы и интервью сотрудников компании говорят о намерении заменить более полумиллиона рабочих мест роботами. Если верить этим данным, компания из Сиэтла собирается автоматизировать до 75% своих операций. Человеческий фактор? Похоже, время исходить на нет.

Вообще, Amazon — второй по величине работодатель в США и мире, у него около 1,5 миллиона работников. Последние годы штат только рос — ковид подогрел спрос на онлайн-покупки, склады бурно расширялись. Но теперь на горизонте маячит искусственный интеллект. В планах: к 2033 году продавать вдвое больше товаров, правда, нанимать людей уже особо не планируют.

Пример «мечты будущего» можно увидеть на складе Amazon в Шривпорте (штат Луизиана). Там тысяча роботов упаковывают и отправляют товары, а людей на четверть меньше, чем раньше. К 2026 году здесь потребуется в два раза меньше работников по сравнению с человеческим укладом. Но главное: эта автоматизация — лишь образец для ещё 40 складов, которые по такому же шаблону хотят переделать уже к концу 2027 года.

В Amazon и сами понимают, что новости для простых работников выглядят нерадостно. Поэтому корпоративная гвардия готовит пиар-компанию: побольше говорить о «развитии технологий» и общении с локальными сообществами, заменить в речи «роботизацию» на что-то помягче — например, «cobot», то есть робот-коллега. Для утешения публики добавят: мы нужны новые специалисты по обслуживанию умной техники! Но таких вакансий мало и требуют они уже других навыков.

Курс на повальную робо-оптимизацию идёт под давлением директора компании Энди Джэсси и совета директоров. Причина — простая: надо делать больше с меньшими затратами. Эксперты с Уолл-стрит подтверждают: последние три года акцент не на рост, а на тотальную эффективность.

Сто тысяч новых роботов — ещё одно преимущество для акционеров: машины, в отличие от людей, бастовать не будут. Циничный штрих: такие реформы сильнее всего ударят по афроамериканским работникам, которые среди сотрудников Amazon представлены гораздо чаще, чем в среднем по стране. Провалы в отношениях с профсоюзами не редкость: только в сентябре 150 нью-йоркских водителей с профсоюзом лишились работы — формально, конечно, их «жертвой» стала смена подрядчика, не увольнение.