Nintendo развенчала главный миф о видеоиграх

Nintendo помогла учёным разрушить один из старейших мифов мира видеоигр: связь между количеством времени за играми и психическим здоровьем оказалась… практически мнимой. Новое исследование, опубликованное в журнале Royal Society Open Science, показало, что объём часов за геймплеем не предсказывает ни удовлетворённости жизнью, ни текущего настроения, ни даже симптомов депрессии. Куда важнее оказалось личное восприятие геймером своей игровой привычки — насколько органично игры вплетаются в его жизнь.

Истоки работы — в бесконечных спорах родителей, учёных и политиков о вреде «чрезмерных игр». Всё закрутилось вокруг идеи: именно время у экрана разрушает благополучие. Авторы исследования (Ник Баллу из Оксфорда и коллеги) решили проверить этот столп общественного убеждения. Они уверенно нашли ахиллесову пяту прошлых исследований: люди неизменно ошибаются, пытаясь вспомнить, сколько именно играли. Да и объективные данные обычно ограничивались одной-двумя играми, а не всей палитрой геймерского досуга.

Чтобы выйти за пределы этих ограничений, учёные взяли 703 взрослых американца, пользовавшихся Nintendo Switch, и с помощью аккаунтов через Nintendo of America получили их анонимные подробные игровые истории — суммарно 140 тысяч часов по 150 играм. Каждый участник дополнительно прошёл стандартную психологическую батарею тестов: уровень удовлетворённости жизнью, текущее настроение, степень депрессивных симптомов и общее самочувствие.

Ключевой акцент — анализил двухнедельный игровой стаж перед опросом. Вопреки мифам, оказалось: играющие больше — вообще ничем не отличаются в отношении благополучия от тех, кто играет меньше. Никакой зависимости между добавочным часом игр в день и хоть каким-то улучшением/ухудшением выявить не удалось. Да, формально на микроуровне нельзя гарантировать абсолютное отсутствие эффекта, но что угодно заметное для жизни человека — не найдено вообще.

Авторы на всякий случай расширили анализ на любые временные промежутки — от часа до года. И везде: сколько бы человек ни гонял по Nintendo — к ментальному здоровью это не имеет отношения.

Любопытная деталь: те, кто играл буквально за пару часов до опроса, чуть чаще отмечали улучшенное настроение. Но — таких было слишком мало, чтобы делать выводы: кто-то просто отдыхал, а не пахал по две смены.

Что действительно оказалось важно — новый показатель «насколько игры вписываются в жизнь». Оказалось, что субъективная полезность занятий влияет на психологическое состояние намного сильнее самого времени за геймплеем. Те, кто ощущал гармонию между играми и другими аспектами жизни, чувствовали себя лучше, независимо от трат часов.

Исследование имело ряд ограничений: треть времени участников приходилась на сторонние, неотслеживаемые игрой тайтлы; учитывались только данные Nintendo Switch; большинство были взрослыми казуальными игроками, а их время за Switch — примерно 1,4 часа в неделю. Итоги применимы не ко всем: юные или заядлые геймеры, или игроки других культур могут иметь иной опыт. Да и измерения делались только однократно, без «срезов» изменений со временем.

Так или иначе, исследование серьёзно сбивает спесь с догмы о «виноватых часах за экранами». Всё, что мы знали о видеоиграх и психическом благополучии — оказалось паникой без почвы. Как говорят авторы, пора вместо зацикленности на количестве времени обратить внимание на качество и смысл досуга. Так родители, врачи и сами игроки могут наконец говорить не о бездушных часах, а о настоящем месте видеоигр в жизни.