Единственный Duesenberg, который вернулся и снова исчез

В середине 1960‑х в США попытались воскресить марку Duesenberg — легенду американского автопрома, умершую ещё в 1937 году. Попытка, как водится, окончилась скоропостижно: бренд снова исчез, едва успев родить один‑единственный прототип — Duesenberg Model D 1966 года. Именно этот автомобиль, ныне абсолютный раритет, появился в программе Джей Лено «Jay Leno’s Garage».

История началась в 1963 году, когда Вирджил Экснер, бывший главный дизайнер Chrysler, нарисовал несколько гипотетических «возрождённых» моделей Stutz, Packard, Mercer и Duesenberg. Эти рисунки попали в журнал Esquire. Реальным автомобилем стал только Duesenberg. Новый проект курировала компания Duesenberg Corporation, которую возглавил Фред «Фритц» Дюзенберг — сын Аугуста С. Дюзенберга, одного из основателей оригинальной марки.

Экснер разработал единственный экземпляр в 1964 году. Кузов построили на удлинённом шасси кабриолета Imperial в 1965 году на итальянской фабрике Ghia. Заказами автомобиль успел обрасти роскошными: Элвис Пресли, Либераче и Джерри Льюис хотели получить себе Model D. Но в октябре 1966 года компания закрылась. Заказы, конечно, отменили.

Сегодня автомобиль принадлежит Тому Шэннону. Он подчёркивает, что многие источники ошибаются: под капотом стоит V8 Chrysler объёмом 413 кубических дюймов, а не 440, как иногда пишут. Мотор он описывает как «тянущий как паровоз».

Впервые Шэннон увидел этот Duesenberg, когда ему было 17, в музее Auburn Cord Duesenberg Automobile Museum. Спустя 43 года он стал владельцем машины. Семь лет назад он забрал её, но состояние было далёким от идеала. Поскольку автомобиль был лишь на 95 процентов доведён до готовности, Шэннону пришлось закончить работу инженеров из Duesenberg Corporation, а затем заняться реставрацией.

Все оригинальные детали сохранились, но многие требовали очистки, а краска полностью погибла. Машину перекрасили, обновили множество мелочей, а оригинальные спицованные колёса Dayton снова оснастили белошинами, как в 1960‑х.

Внешность Model D сложно назвать скромной. Двухъярусные бамперы, огромная решётка радиатора, яркие колесные арки и тонкий профиль делают автомобиль заметным издалека. Двери «самоубийцы» открывают доступ к интерьерам из натурального дерева, позолоты, кожи и кашемира.

По словам Лено, Шэннон потратил на восстановление больше, чем стоит сама машина. Но все эти усилия — способ «почтить память людей, которые создали этот автомобиль в своё время».

В программе Лено выводит этот редчайший экземпляр на дорогу и показывает, как выглядит и ведёт себя автомобиль, который стал единственным следом короткого и бурного «возрождения» Duesenberg в 1960‑х.