Ticketmaster ответит за ботов

Федеральная торговая комиссия США (FTC) сможет продолжить судебный иск против Ticketmaster и ее материнской компании Live Nation. Судья Мааме Эвуси-Менса Фримпонг отклонила ходатайство компаний о прекращении дела, однако это решение не означает, что обвинения уже доказаны. Оно лишь подтверждает: доводы FTC юридически достаточны, чтобы перейти к следующему этапу разбирательства — раскрытию доказательств.

FTC обвиняет Ticketmaster в нарушении закона Better Online Ticket Sales Act, известного как BOTS Act. Этот закон запрещает обход технических мер, которые продавцы билетов используют для ограничения покупок. По версии ведомства, Ticketmaster позволяла билетным брокерам обходить лимиты с помощью сотен, а иногда и тысяч аккаунтов, зарегистрированных на вымышленные имена.

Как утверждает FTC, брокеры затем перепродавали большие объемы билетов на вторичном рынке самой Ticketmaster. Платформа получала с таких сделок значительные комиссии — по оценке ведомства, речь идет о миллиардах долларов. Компания отрицает обвинения. Руководитель юридического направления Live Nation Дэн Уолл ранее заявил в Конгрессе, что Ticketmaster последовательно борется с брокерами и защищает артистов и настоящих поклонников.

Адвокаты Ticketmaster настаивали, что BOTS Act можно применять только к отдельным перекупщикам, но не к платформам, которые размещают их предложения. Судья отвергла этот аргумент: закон не освобождает билетные сервисы от возможной ответственности.

В постановлении также говорится, что иск содержит достаточно конкретные утверждения о возможном содействии обходу лимитов. Судья сослалась на внутреннее письмо, где высокопоставленный сотрудник якобы написал, что компания «закрывает на это глаза как на вопрос политики». Другие сообщения, по версии FTC, показывают, что Ticketmaster знала о брокерах, регулярно создававших фальшивые аккаунты.

По мнению комиссии, у Live Nation и Ticketmaster были знания, технические возможности и время, чтобы пресечь нарушения, но компании сократили, прекратили или не стали внедрять инструменты, способные эффективно ограничивать такие покупки. Поэтому брокеры могли продолжать обходить лимиты.

Суд также разрешил FTC продолжить претензии по поводу так называемого drip pricing — практики, при которой дополнительные сборы добавляются на финальном этапе оформления заказа. Ticketmaster заявляет, что теперь показывает полную цену заранее. Но судья отметила: многолетнее использование формулировки «плюс сборы» могло быть достаточно расплывчатым и неоднозначным, чтобы претензии FTC сохранились.

Ticketmaster заявила, что остается лидером борьбы с ботами и техническими уловками перекупщиков, а иск считает ошибочным и безосновательным. Представитель FTC оперативно не прокомментировал решение.

Теперь стороны перейдут к раскрытию доказательств. Затем дело может дойти до суда, если компании и ведомство не заключат соглашение. Разбирательство проходит на фоне усиления контроля FTC за соблюдением BOTS Act по инициативе президента Дональда Трампа. В прошлом году комиссия также подала иск против брокера Key Investment Group, обвиненного в использовании фальшивых аккаунтов Ticketmaster для перепродажи билетов на тур Taylor Swift Eras Tour; в апреле суд разрешил продолжить и это дело.

Одновременно Live Nation и Ticketmaster участвуют в отдельном антимонопольном процессе. На суде присяжные признали, что объединенные компании ограничивали конкуренцию, а генеральные прокуроры нескольких десятков штатов требуют их разделить. Live Nation отрицает нарушения и считает принудительное разделение ненужным.