Картина, что пережила нацистов и миллиардеров

Миллиардер и арт-дилер Дэвид Нахмад более одиннадцати лет пытался доказать в суде, что именно он — законный владелец картины Амедео Модильяни 1918 года «Сидящий мужчина с тростью». Но 3 апреля Верховный суд штата Нью‑Йорк поставил точку: полотно принадлежит наследникам еврейского антиквара Оскара Стеттинера, из чьего парижского магазина картину забрали, когда он бежал от нацистского вторжения во Францию во время Второй мировой войны.

В 1996 году International Art Center — компания‑холдинг, контролируемая Нахмадом, — приобрела картину на аукционе Christie’s и отправила на хранение в Швейцарию. В 2011 году внук Стеттинера, французский фермер Филипп Маэстраччи, начал добиваться её возвращения. При поддержке компании Mondex, которая занимается поиском и возвратом похищенного искусства, он подал иск в Нью‑Йорке в 2015 году. Картина, изображающая мужчину в шляпе — торговца шоколадом, оценивается до 30 миллионов долларов.

Нахмад, раскрытый в утечке Panama Papers 2016 года как единственный владелец International Art Center, настаивал, что полотно, которое он купил, не то, что принадлежало Стеттинеру. Но судья Джоэл М. Коэн, как писал New York Times, установил: Стеттинер «владел или как минимум имел превосходное право владения картиной до её незаконного изъятия» и «никогда добровольно не отказывался от неё». Судья сослался на решение французского суда 1946 года, который приказал вернуть картину антиквару — но этого так и не произошло.

«Доказательства показывают прямую и убедительную цепочку владения: от Стеттинера к изъятию нацистами и к вынужденной продаже», — отметил Коэн.

Он также заявил, что Нахмад действовал добросовестно при покупке, а аукционный дом Christie’s по ошибке или по недосмотру предоставил неверные данные о происхождении картины.

Основатель Mondex Джеймс Палмер отметил, что Маэстраччи «переполнен радостью», ведь «многолетний поиск его деда наконец завершён». И добавил, что теперь ожидает от Нахмада выполнения обещания вернуть полотно после решения суда.