Суд оправдал Cox

Верховный суд США единогласно решил: интернет‑провайдер Cox Communications не должен отвечать за музыкальное пиратство своих клиентов. Решение стало разворотом на 180 градусов по сравнению с вердиктом апелляционного суда 2024 года, который ранее признал компанию виновной.

История тянется с 2018 года, когда Sony Music Entertainment вместе с другими крупными лейблами подали в суд на Cox. Логика была простая: если провайдер получает тысячи уведомлений о нелегальном скачивании музыки и при этом почти ничего не делает — значит, он соучастник. Жюри присяжных тогда даже выставило сумму компенсации — один миллиард долларов. Однако позже вердикт отменили, и дело вернули на новое рассмотрение.

Сейчас точку поставил судья Кларенс Томас. Он заявил, что поставщик услуг не может быть виновен лишь за то, что предоставляет интернет всем подряд, даже если некоторые его клиенты используют сеть для пиратства. Чтобы считать провайдера ответственным, нужно доказать намеренное содействие нарушению авторских прав. Это та же правовая логика, по которой суд в 2005 году признал сервис Grokster виновным — там было прямое поощрение пиратства, а не просто «даём интернет и не следим за каждым пакетом данных».

У Cox около шести миллионов абонентов, и формально компания запрещает им распространение контента, защищённого авторским правом. За два года лейблы направили провайдеру 163 148 уведомлений о нарушениях — внушительная цифра, если учесть, что за тот же период Cox отключил всего 32 пользователей. Но теперь Верховный суд объяснил: мало отключать — важно доказать умышленное участие. А этого у истцов не получилось.