Universal Music и искусственный интеллект: зачем бороться с природой?

Лусиан Грейндж, главный руководитель Universal Music Group (UMG), известной во всём мире музыкальной корпорации, в своём новогоднем обращении к сотрудникам — которое быстро растащили светские хроники — снова разъяснил: искусственный интеллект в музыке не остановить, да и не надо. По его мнению, бороться с новыми технологиями — всё равно что прятаться от ливня под решетом: бесполезно, да и комично.

За минувший год UMG наплодила целую коллекцию стратегических альянсов с цифровыми гигантами и стартапами искусственного интеллекта, включая YouTube, Meta, TikTok, а также Udio, BandLab, SoundLabs, KLAY, Splice и Stability AI. Компания лавирует между защитой авторских прав и ловлей новой прибыли: музыканты не должны исчезать в волне «Искусственного Интеллекта» — им надо дать инструменты и поддержку, монетизировать и обезопасить их творчество.

Грейндж выдал свою фирменную позицию: кто-то мечтает вообще не связываться с ИИ, а кто-то готов принять любой модель — даже если она перемалывает чужие хиты в цифровую кашу. Он же настаивает на золотой середине: строить систему, в которой технологии помогают, но не выдавливают живых артистов. Universal Music не намерена смотреть, как рынок забивают стряпнёй из ИИ, которая не даёт авторам ни денег, ни удовольствия от творчества. Если кто-то не понял — для них это миссия.

Переплетаются здесь и другие похвалы: UMG всех победила во всех чартах — от Spotify и Apple Music до Alexa и TikTok. Почти каждый хит последних лет оттуда. Кому мало драйва — пожалуйста, UMG снижает свой климатический след, запускала инициативы для поддержки ментального здоровья (например, совместные проекты с Apple Music для улучшения сна с помощью музыки), раздаёт стипендии и помогает пострадавшим от пожаров в Лос-Анджелесе.

Но главное — UMG снова доказывает, что контролирует будущее музыки благодаря роботам, которые кормятся цифрами, но ещё не сильно вырывают микрофон у людей. Заодно компания тестирует «Streaming 2.0» — свежую модель, где артисты не утонут среди AI-спама, а деньги распределяются по справедливости, а также готовит захват новых территорий (особенно в Азии и Африке) через местные лейблы и партнёрства.

Для «суперфанатов» UMG строит целую инфраструктуру: от физических магазинов для фанатов в Лондоне, Нью-Йорке, Токио и Мадриде, до недавно анонсированных сделок с независимыми лейблами и стартапами. Новое поколение слушателей заманивают всем тем, что только можно — хоть через цифровое пространство, хоть через реальные встречи, опыт и товары.

Вишенка — совместные инициативы с NVIDIA по внедрению ИИ в музыкальный опыт. Теперь любой каталог хотят сделать «интерактивной вселенной»: чтобы песни искались как в разговоре, а все права на творчество были расписаны до последней ноты.

Грейндж убеждён: UMG должна занять главное место у руля изменений индустрии. Время истерик по поводу технологии прошло, самое рациональное — подкрутить гайки так, чтобы в новой реальности победили не только роботы, но и настоящие люди. Точка. Всё остальное — детали, успех и длинный список наград по всему земному шару.