Universal Music e inteligencia artificial: ¿para qué luchar contra la naturaleza?
Lucian Grainge, máximo responsable de Universal Music Group (UMG), la corporación musical conocida en todo el mundo, volvió a explicar en su mensaje de Año Nuevo a los empleados —que enseguida coparon las crónicas sociales— que la inteligencia artificial en la música es imparable y que tampoco hace falta frenarla. En su opinión, luchar contra las nuevas tecnologías es como intentar resguardarse de un chaparrón con un colador: inútil y bastante ridículo.
En el último año, UMG ha amasado toda una colección de alianzas estratégicas con gigantes digitales y empresas emergentes de inteligencia artificial, entre ellas YouTube, Meta y TikTok, además de Udio, BandLab, SoundLabs, KLAY, Splice y Stability AI. La compañía maniobra entre la protección de los derechos de autor y la búsqueda de nuevas fuentes de ingresos: los músicos no deben desaparecer bajo la ola de la «inteligencia artificial»; hay que darles herramientas y apoyo, monetizar y proteger su trabajo.
Grainge expuso su postura habitual: algunos sueñan con no tener nada que ver con la IA y otros están dispuestos a aceptar cualquier modelo, incluso si tritura éxitos ajenos hasta convertirlos en papilla digital. Él defiende un término medio: crear un sistema en el que la tecnología ayude, pero no desplace a los artistas de carne y hueso. Universal Music no piensa quedarse mirando mientras el mercado se llena de bazofia hecha con IA que no da a los autores ni dinero ni satisfacción creativa. Por si alguien no lo había entendido: para ellos es una misión.
También se encadenan otros motivos de elogio: UMG ha ganado en todas las listas, desde Spotify y Apple Music hasta Alexa y TikTok. Casi todos los éxitos de los últimos años salen de allí. Y para quien quiera más emociones, UMG reduce su huella climática, ha puesto en marcha iniciativas para apoyar la salud mental —por ejemplo, proyectos conjuntos con Apple Music para mejorar el sueño mediante la música—, concede becas y ayuda a los afectados por los incendios de Los Ángeles.
Pero lo principal es que UMG vuelve a demostrar que controla el futuro de la música gracias a unos robots que se alimentan de datos, pero que todavía no arrebatan demasiado el micrófono a las personas. La empresa también prueba «Streaming 2.0», un nuevo modelo en el que los artistas no se ahogarán entre el spam de IA y el dinero se repartirá de forma justa. Además, prepara la conquista de nuevos territorios —especialmente en Asia y África— mediante sellos locales y acuerdos.
Para los «superfans», UMG está construyendo toda una infraestructura: desde tiendas físicas para seguidores en Londres, Nueva York, Tokio y Madrid hasta acuerdos anunciados recientemente con sellos independientes y empresas emergentes. A la nueva generación de oyentes se la atrae con todo lo imaginable, ya sea en espacios digitales o mediante encuentros, experiencias y productos reales.
La guinda son las iniciativas conjuntas con NVIDIA para incorporar la IA a la experiencia musical. Ahora quieren convertir cualquier catálogo en un «universo interactivo»: que las canciones se busquen como en una conversación y que todos los derechos sobre las obras queden detallados hasta la última nota.
Grainge está convencido de que UMG debe ocupar el puesto de mando en la transformación de la industria. Se acabó el tiempo de las histerias por la tecnología; lo más sensato es apretar las tuercas para que en la nueva realidad ganen tanto los robots como las personas de verdad. Punto. Todo lo demás son detalles, éxitos y una larga lista de premios por todo el mundo.
PEREC.RU
Ironías del destino: mientras todo el mundo teme a la inteligencia artificial, Universal Music se esfuerza en fingir que también le tiene miedo, al tiempo que se la mete a toda prisa en el negocio. Grainge pronuncia palabras bonitas sobre proteger a los artistas y la libertad creativa, pero condena cualquier spam de IA y defiende sus coronas digitales a cualquier precio. El lema «llevaremos la luz y monetizaremos la oscuridad» ya no es una broma, sino una estrategia de trabajo. Las colaboraciones con Meta, TikTok y NVIDIA no solo dan dinero, también otorgan el derecho a dictar las reglas del contenido.
Mientras sus competidores luchan ilusoriamente contra las redes neuronales o se rinden y les regalan su propiedad intelectual, UMG aprieta las tuercas para que el aspirador digital no se trague a los artistas. «Streaming 2.0» es un nuevo dragón de dos cabezas: genera beneficios para la corporación y convence a los intérpretes de que todavía hay alguien que se preocupa por la creatividad. Y, de fondo, entre todas estas revoluciones, aparecen iniciativas fugaces en favor de la sociedad: desde programas de salud mental hasta pequeñas tiendas para fans. El objetivo final es sencillo: conservar el poder, mantenerse en la cresta de la ola e impedir que músicos y contenidos acaben en otras manos o… entre las zarpas de algoritmos cada vez más hambrientos. Todo sigue igual, solo que ahora con una sonrisa de inteligencia artificial.
