Исследование: политические взгляды журналистов влияют на доверие публики

Новое исследование показало, что раскрытие политических взглядов журналистов может существенно повлиять на уровень доверия к новостным изданиям. В работе, опубликованной в журнале Communication Research, выяснилось: люди больше доверяют тем медиа, где редакция представляется политически сбалансированной или где вообще нет информации о политике сотрудников. А вот если доминирует одна партия, доверие резко падает.

Причина интереса к вопросам доверия проста — в США общественное доверие к СМИ постоянно снижается. Журналисты и учёные гадают, как вернуть веру в новости. Одна из идей — быть сверхпрозрачными: показывать, кто собирает новости и как это делается. Есть мнение, что подобная открытость помогает зрителям решать, стоит ли доверять источнику.

Исследование сосредоточилось на малораспространённой прозрачности — объявлении политической принадлежности редакции в целом. Учёные хотели понять: улучшает ли это доверие или, наоборот, подрывает его? Важный момент — зависит ли реакция от личных политических взглядов людей?

Для этого провели три онлайн-эксперимента. Испытуемым предлагали короткое описание какого-то новостного издания и графику о политическом составе их журнала. Варианты графики: редакция сбалансирована поровну, большинство — либералы, большинство — консерваторы, или про политику вообще ничего не сказано. Потом измеряли доверие, желание пользоваться этим медиа или, наоборот, избегать его.

В первом эксперименте за основу взяли реальное шоу The National Desk. Люди значительно больше доверяли изданию, если редакция казалась сбалансированной или если о политике журналистов никто не упоминал. Разницы между «полной тишиной» и подлинным балансом не оказалось. А если явно преобладали либералы или консерваторы, доверие резко падало, и люди заявляли, что не будут пользоваться таким источником.

Не обошлось без привычной «групповой неприязни»: демократы резко не доверяли консервативному большинству, а республиканцы — либеральному. Но вот что любопытно: из-за доминирования «своих» симпатии не возрастают. То есть «своих» журналистов не любят сильнее, чем нейтральных.

Второй эксперимент уже подробно расписал состав редакции: демократы, республиканцы, независимые. Был добавлен вариант с большинством независимых. Выводы те же: люди больше всех доверяют либо балансу, либо независимым, либо когда вообще про политику ничего не ясно. Доминирование одной из партий вновь стопорит доверие, а излюбленного «инстинкта своих» опять не наблюдается.

Третий эксперимент подтвердил: сработает даже на вымышленном нейтральном бренде. Главное — не бренд, а информация о составе.

Учёные осторожничают: ситуации гипотетические, ведь редакции в реальности массово не пишут, сколько у них демократов или республиканцев. Поэтому эффект может быть менее явным в жизни. К тому же участники не читали конкретные статьи; быть может, в реальных новостях реакция будет другой.

Авторы считают, что стоит проверить эффект на реально известных СМИ или на конкретных публикациях, когда известно, кто их писал. Исследование провели Eliana DuBosar, Jay D. Hmielowski и Muhammad Ehab Rasul.