Медленный бег включает мозг

Учёные из Университета Цукубы выяснили: десять минут очень медленного бега могут улучшить настроение и временно sharpenить внимание даже при минимальной физической нагрузке. Исследование опубликовано в журнале Imaging Neuroscience. Речь не о спортивном подвиге и не о необходимости превращать утреннюю прогулку в марафон. Скорость была настолько небольшой, что большинство людей могли бы идти с ней пешком. Однако участники сохраняли именно беговую технику — короткие шаги и лёгкое ритмичное подпрыгивание тела.

Исследование возглавили профессор-эмерит Hideaki Soya и доцент Ryuta Kuwamizu при участии Chorphaka Damrongthai и коллег лаборатории Soya. Учёные хотели проверить, способен ли самый мягкий вариант бега воздействовать на мозг так же, как более интенсивная нагрузка, но без неприятного учащённого сердцебиения. Это особенно важно для пожилых людей и тех, кто редко занимается спортом.

В эксперименте участвовали 24 здоровых молодых человека. В один день они десять минут спокойно сидели на беговой дорожке, а в другой — десять минут выполняли очень медленный бег. Средняя скорость составляла около 3,4 мили в час у мужчин и 2,4 мили в час у женщин — примерно 5,5 и 3,9 км/ч соответственно. Перед и после каждой сессии участники оценивали настроение и проходили тест Струпа. В нём нужно быстро назвать цвет букв, игнорируя написанное слово: например, сказать «синий», если слово «красный» напечатано синим цветом. Такая задача проверяет внимание, самоконтроль и способность подавлять автоматическую реакцию.

После медленного бега участники чувствовали себя бодрее и приятнее. Особенно заметно вырос показатель положительного настроения. Кроме того, они быстрее справлялись с конфликтующими цветовыми сигналами, что указывает на кратковременное улучшение исполнительных функций — умственных навыков, необходимых для концентрации, планирования и переключения между задачами.

Изменения поведения сопровождались активностью мозга. Через пять минут после бега исследователи измеряли насыщение крови кислородом с помощью функциональной ближней инфракрасной спектроскопии — неинвазивной методики с датчиками на коже головы. Во время теста усилился кровоток в левой части префронтальной коры, включая дорсолатеральную и фронтополярную области. Эти зоны помогают контролировать импульсы и решать сложные задачи.

Учёные отдельно измерили вертикальное ускорение головы во время двухминутного бега. Оказалось, что чем сильнее было ритмичное движение тела вверх-вниз, тем заметнее улучшалось настроение. Авторы предполагают: приятные ощущения могут быть связаны не только с самой физической нагрузкой, но и с характерным для бега мягким вертикальным ритмом. Однако это пока лишь корреляция — связь, которая не доказывает причинность.

У исследования есть ограничения. В нём участвовала небольшая группа молодых здоровых людей, поэтому результаты нельзя автоматически переносить на пожилых, людей с низкой физической формой или пациентов с заболеваниями. Учёные также сравнивали бег только с покоем, а не с ходьбой на той же скорости. Поэтому пока нельзя полностью отделить эффект беговой техники от общего влияния движения и нахождения в вертикальном положении.

Кроме того, использованная система нейровизуализации не имела специальных короткодистанционных каналов, которые помогают отделять мозговой сигнал от изменений кровотока в коже головы. Исследователи применили временные и аналитические методы коррекции, но более современные датчики позволят проверить выводы точнее.

Авторы подчёркивают: работа не доказывает, что медленный бег лучше быстрого. Для тех, кому нравится интенсивная нагрузка, энергичный бег остаётся полезным для тела и мозга. Главный вывод скромнее: заметный эффект может появляться уже на самом нижнем уровне интенсивности. В дальнейшем команда планирует изучить медленный бег у пожилых людей, людей с низкой физической подготовкой и участников с депрессивными симптомами, а также разобраться в роли нейромедиаторов дофамина и норадреналина.

Исследование называется «Slow running benefits: Boosts in mood and facilitation of prefrontal cortex function even at very light intensity». Среди авторов — Chorphaka Damrongthai, Ryuta Kuwamizu, Yudai Yamazaki, Naoki Aoike, Dongmin Lee, Kyeongho Byun, Ferenc Torma, Kazuki Hyodo, Worachat Churdchomjan, Michael A. Yassa, Kazutaka Adachi и Hideaki Soya.