Десять минут с лейкой против пасьянса

Десять минут ухода за комнатными растениями могут заметно снизить давление и тревожность у пожилых людей. К такому выводу пришли исследователи, сравнившие полив растений с компьютерной игрой «Косынка». Результаты опубликованы в Hong Kong Journal of Occupational Therapy.
С возрастом для поддержания физического и психического здоровья особенно важны регулярные занятия, которые помогают снижать стресс и сохранять двигательные навыки. Поэтому специалисты по трудотерапии используют немедикаментозные методы, в том числе садовую терапию — занятия с растениями, объединяющие лёгкую физическую нагрузку, сенсорную стимуляцию и эмоциональную разгрузку.
В исследовании участвовали 100 женщин со средним возрастом 68 лет, проживающих в доме престарелых в Шанхае. Все они были физически здоровы и не имели когнитивных нарушений. Эксперимент проходил в тихой комнате с постоянной температурой, чтобы внешние факторы не вмешивались в результаты.
Учёные использовали перекрёстный дизайн: каждая участница попробовала оба занятия. В первый день половина женщин в течение 10 минут вручную поливала 15 небольших комнатных растений, а остальные играли на компьютере в «Косынку». На следующий день группы поменялись местами.
До и после каждого занятия измеряли систолическое и диастолическое давление. Первое показывает давление крови на стенки сосудов во время сокращения сердца, второе — между ударами. Во время занятий участницы также носили EEG-ободок, регистрировавший электрическую активность мозга в области лобной доли, связанной с вниманием, памятью и регуляцией эмоций.
Исследователи анализировали альфа- и бета-волны. Альфа-активность обычно усиливается при спокойном состоянии, а бета-активность — при концентрации, бодрости или тревоге. После начала полива у участниц быстро возрастала альфа-активность, что указывало на расслабление, и одновременно усиливались быстрые бета-волны — признак внимательного включения в задачу. Получалось состояние «спокойно, но не отключились».
У женщин, игравших в компьютерную игру, обе разновидности активности, напротив, снижались. Такой рисунок может быть связан с утомлением, скукой или стрессом. За все 10 минут суммарный рост альфа-волн в группе полива не достиг статистической значимости, но увеличение бета-активности сохранялось. Специальный расчётный «медитационный балл» также заметно вырос во время ухода за растениями.
Полив дал и физический эффект: снизились оба показателя артериального давления. При этом частота сердцебиения статистически значимо не менялась ни при одном занятии. Опросники подтвердили объективные измерения: после полива женщины сообщали о меньшей тревожности и чаще описывали своё состояние как комфортное, естественное и расслабленное.
Однако превращать лейку в универсальное лекарство пока рано. Исследование проверяло только один десятиминутный сеанс, один тип комнатных растений и одну группу участниц — пожилых женщин из одного учреждения в Китае. Неизвестно, будут ли такими же эффекты более долгого ухода, других растений, занятий на улице, а также реакция мужчин, людей другого возраста и представителей иных культур.
Авторы работы «Психологические и физиологические преимущества садовой терапии для пожилых китайцев» — Li Xiaoyi, Ahmad Hassan, Jiang Tao и Zhang Deshun.