Экраны не враг? Учёные нашли неожиданный нюанс подросткового развития

Долгое финское исследование показало неожиданную картину: подростки, которые в детстве проводили больше времени за экранами, в среднем демонстрировали немного лучшие результаты в отдельных когнитивных тестах. Одновременно более продолжительная физическая активность без присмотра была связана с чуть худшей точностью рабочей памяти. Но делать из этого вывод «смартфон развивает интеллект» было бы слишком смело — наука, в отличие от рекламных буклетов, не любит простых лозунгов.

Когнитивные навыки — это умственные процессы, необходимые в повседневной жизни. К ним относятся рабочая память, то есть способность ненадолго удерживать и обрабатывать информацию, внимание, а также психомоторная скорость — быстрота реакции мозга и тела на сигнал. Детство и подростковый возраст считаются особенно важными периодами для формирования этих функций.

В это время дети обычно меньше двигаются, а сидячее поведение и использование экранов растут. Предыдущие исследования давали противоречивые результаты: одни связывали физическую активность с улучшением работы мозга благодаря усилению кровотока и биохимическим процессам, другие не находили заметной связи.

Исследователи под руководством Petri Jalanko из University of Jyväskylä использовали данные финского проекта Physical Activity and Nutrition in Children (PANIC). В анализ включили 260 детей, которых первоначально набрали в возрасте от 6 до 9 лет. За участниками наблюдали восемь лет: обследования проводили в начале исследования, через два года и в финальной точке.

Учёные сравнили два способа оценки поведения. Дети и родители заполняли анкеты о занятиях спортом, самостоятельной физической активности, экранном времени и сидячих занятиях без экранов — например, чтении или рукоделии. Кроме того, участники минимум четыре дня на каждом этапе носили нагрудный монитор, который регистрировал пульс и движения. Он позволял оценить лёгкую, умеренную и интенсивную нагрузку, а также общее время неподвижности.

В возрасте примерно 15–17 лет подростки прошли компьютерные тесты на скорость реакции, точность, психомоторные функции, внимание, рабочую память и ассоциативное обучение.

По данным анкет, большее накопленное экранное время было связано с более быстрой реакцией в заданиях на рабочую память и немного лучшим общим когнитивным результатом. Большее время за занятиями без экрана тоже ассоциировалось с более быстрой реакцией, но при этом — с меньшей точностью рабочей памяти.

Авторы подчёркивают: экранное время — слишком широкая категория. Она может включать школьные задания, обучение, чтение, общение, стратегические игры и пассивную прокрутку коротких видео. Поэтому результаты не означают, что длительное развлечение у экрана делает подростков умнее. Возможно, важнее содержание, контекст и то, какое занятие экран заменяет.

Самостоятельная физическая активность по анкетам была связана с худшей точностью рабочей памяти. Однако связь оказалась слабой, а причинность не доказана. Такая активность могла вытеснять сон, домашние задания или другие занятия, требующие концентрации. Речь не обязательно идёт о вреде движения как такового.

Объективные данные нагрудных устройств выглядели иначе: в общей группе накопленные физическая активность и сидячее время не были связаны с когнитивными результатами. Приборы также не показали общей зависимости между физиологической интенсивностью движения и работой мозга.

После разделения по полу обнаружились различия. У мальчиков организованные спортивные занятия были связаны с лучшей рабочей памятью, а самостоятельная физическая активность — с худшими результатами. У девочек больше экранного времени коррелировало с лучшими общими когнитивными показателями. Кроме того, именно у девочек лёгкая физическая активность по данным устройств была связана с лучшей рабочей памятью.

Главное ограничение исследования — когнитивные тесты в полном объёме проводились только в конце наблюдения. Поэтому нельзя утверждать, что экраны или самостоятельные игры вызвали изменения в мышлении. Возможно, дети с изначально более сильными когнитивными навыками сами выбирали определённые занятия.

Есть и проблема измерений. Анкеты зависят от памяти детей и родителей, а нагрудный прибор не различает чтение книги и просмотр фильма. Исследователи считают, что контекст активности может быть решающим: часть «экранного» и сидячего времени связана с умственно стимулирующими занятиями, тогда как самостоятельная игра могла занимать время, которое иначе ушло бы на сон, учёбу или чтение.

Petri Jalanko призывает не считать экранное время автоматически вредным, но сохранять баланс: защищать сон, оставлять место физической активности и отдавать предпочтение использованию экранов, требующему активного мышления, а не бесконечной пассивной прокрутке.

Следующим шагом станут исследования, где физическую активность и когнитивные функции будут регулярно измерять с раннего детства до взрослого возраста. Команда также анализирует данные рандомизированного перекрёстного исследования VERNA, чтобы проверить, как разная интенсивность нагрузки влияет на когнитивные способности подростков непосредственно. Статья «Associations of Physical Activity and Sedentary Time From Childhood to Adolescence With Cognition in Adolescence: The PANIC Study» опубликована в Pediatric Exercise Science; среди авторов — Petri Jalanko, Marja H. Leppänen, Bert Bond, Jari A. Laukkanen, Timo A. Lakka и Eero A. Haapala.