Гены не пишут характер в одиночку

Учёные провели крупнейший на сегодняшний день генетический анализ личности: в него вошли данные 46 исследовательских групп из нескольких стран, а общий объём выборки для разных черт составил примерно от 611 тысяч до более чем 1,14 миллиона человек. Результаты опубликованы в журнале Nature.

Личность исследовали через модель «Большой пятёрки». Она включает экстраверсию — общительность и энергичность, доброжелательность — доверие и склонность к сочувствию, добросовестность — организованность и ответственность, нейротизм — тревожность и эмоциональную неустойчивость, а также открытость опыту — любознательность и воображение. Эти характеристики относительно стабильны, но связаны со здоровьем, карьерой и психическим благополучием.

Исследователи во главе с Ted Schwaba из Michigan State University, Michel G. Nivard и Elliot M. Tucker-Drob применили полногеномный ассоциативный анализ. Этот метод сопоставляет распространённые изменения отдельных «букв» ДНК с особенностями людей, у которых выражены определённые черты личности.

Учёные обнаружили 1260 участков генома, связанных с чертами «Большой пятёрки». 824 из них раньше не связывали с вариациями личности. Каждый вариант по отдельности оказывает очень небольшой эффект, а вместе объясняет от 4,8 до 9,3% различий между людьми.

Генетические сигналы оказались устойчивыми в выборках из США, Европы и Австралии, у людей разных возрастов и при использовании разных опросников. Сходные результаты получались и тогда, когда характер оценивал близкий друг, а не сам участник.

Отдельно исследователи проверили, не маскируется ли под наследственность семейная среда. Для этого они сравнили генетические данные тысяч братьев и сестёр, выросших у одних родителей. Внутрисемейный анализ почти не изменил результаты. Это говорит о том, что выявленные связи в основном отражают прямое биологическое наследование, а не только влияние общего воспитания.

При этом супруги почти не имели генетического сходства по вариантам, связанным с чертами «Большой пятёрки». Иными словами, люди могут выбирать похожих партнёров по поведению, но не демонстрируют заметного отбора по генетическим профилям личности.

С помощью статистического метода, использующего генетические данные для оценки причинно-следственных связей, авторы изучили влияние личности на поведение и здоровье. Варианты, связанные с более высокой добросовестностью, коррелировали с меньшим индексом массы тела и меньшей вероятностью начать курить. Генетический профиль, связанный с более высоким нейротизмом, соответствовал меньшей вероятности здорового старения.

Связь работала и в обратную сторону: образование и изменения индекса массы тела могли влиять на средний уровень некоторых личностных черт. Значит, характер формируется не по принципу «гены сказали — человек подчинился», а в постоянном взаимодействии биологии, опыта и состояния здоровья.

Исследователи Jasmin Wertz из University of Edinburgh и Paul W. Eastwick из University of California, Davis, не участвовавшие в работе, назвали исследование убедительным. По их словам, масштаб выборки, проверка разных способов измерения личности и сравнение братьев и сестёр делают выводы особенно устойчивыми.

Однако результаты нельзя использовать для предсказания характера конкретного человека. Генетические показатели описывают вероятности в больших группах, а не судьбу отдельной личности. Выявленные варианты объясняют лишь часть различий, причём речь идёт только о распространённых генетических изменениях. Исследования близнецов оценивают общий вклад наследственности в личность примерно в 40–60%; оставшаяся биологическая доля может быть связана с редкими вариантами и сложными взаимодействиями генов.

Авторы также подчёркивают роль среды. Семья, образование, здоровье и жизненный опыт продолжают существенно влиять на развитие личности, даже если генетические ассоциации относительно независимы от общего воспитания. В дальнейшем исследователи хотят применять полигенные оценки — условные баллы, рассчитываемые по тысячам вариантов ДНК, — чтобы изучать, как личностные черты меняются от детства к взрослости и почему они связаны со здоровьем и занятостью.