Генетический риск и каннабис

Генетическая предрасположенность к развитию зависимости от каннабиса связана с особенностями строения мозга у подростков — даже у тех, кто никогда не употреблял наркотики. Об этом сообщили в Journal of Psychopharmacology. Это открытие намекает, что некоторые аномалии мозга, раньше списываемые на воздействие марихуаны, частично обусловлены наследственной биологией.

Биполярное расстройство — серьёзное психиатрическое заболевание, характеризующееся скачками настроения, энергии и активности. Череда маний (патологической эйфории или раздражительности) и депрессий обычно стартует в подростковом возрасте и становится одной из главных причин инвалидности среди молодёжи.

Подростки с биполярным расстройством часто сталкиваются с сопутствующими психическими трудностями. Примерно 30% из них параллельно имеют зависимость от психоактивных веществ, а самая популярная из них — каннабис. Такие подростки употребляют его чаще сверстников и чаще сталкиваются с долгосрочной зависимостью.

Частое употребление каннабиса ведёт к плачевным последствиям для людей с биполярным расстройством: повышенный риск суицида, затяжное восстановление, психоз. Ранее нейровизуализация показывала различия в структуре мозга у подростков, употреблявших каннабис (с расстройством или без него), но детали находок расходятся от исследования к исследованию.

В одних работах у потребителей марихуаны отмечали увеличение объёма серого вещества в ряде областей, в других — наоборот, сокращение. Потому что большинство подобных экспериментов описывает срез текущего состояния, а не динамику: так что отличить последствия наркотика от предрасположенности сложно. Для этого учёные всё чаще смотрят на гены — ведь наследственность играет важную роль в склонности к зависимости.

В этом исследовании использовали «полигенный риск» — математическую оценку, которая, в отличие от классических тестов на наличие конкретного дефектного гена, учитывает тысячи небольших вариаций в ДНК человека. Сравнивая их с генетическими профилями пациентов с диагнозом, учёные вычисляют индивидуальный «риск» развития зависимости. Этим и занялась команда Алишии Султан из Центра по изучению зависимости и психического здоровья в Торонто.

Учёные пригласили 114 подростков и молодых людей (13-20 лет), из которых 67 были с диагнозом биполярного расстройства, остальные — здоровые контрольные участники. У всех брали слюну на анализ (для ДНК), рассчитывали индивидуальный полигенный риск по базе данных взрослых с каннабис-зависимостью. Затем участникам делали МРТ головного мозга, особое внимание уделяя неокортексу — «командному пункту» нашего мышления и памяти.

Измерялись три параметра: объём, площадь поверхности и толщина коры головного мозга. В учёт брались возраст, пол, размер головы. Выяснилось, что чем выше генетический риск зависимости от каннабиса, тем сильнее «сжаты» определённые области мозга: у всех подростков наблюдалось уменьшение объёма и площади правой верхней лобной извилины (область, отвечающая за пространственные задачи и рабочую память).

Также регистрировали уменьшение площади левой парацентральной дольки (центр обработки телесных ощущений). Это справедливо даже для подростков, никогда не пробовавших каннабис, и не зависело от наличия биполярного расстройства. Исключив из анализа всех, кто когда-либо употреблял этот наркотик, учёные получили те же результаты.

У здоровых участников с высоким генетическим риском тоже были меньше объём и площадь этих областей. А вот для подгруппы с биполярным расстройством статистика оказалась неубедительной — объяснить это исследователи склонны биологическим многообразием самих пациентов: тревоги, разные лекарства, разные состояния мозговой ткани, что создаёт фоновый «шум» в данных.

Авторы признают ограничения — генетические механизмы разных видов зависимости удивительно похожи, так что тот, кто склонен к наркозависимости, может параллельно тяготеть к алкоголю или никотину. Кроме того, база данных рассчитана в основном на лиц европейского происхождения, так что для других этнических групп связи могут отличаться.

В целом, результаты бросают вызов прежнему мнению: возможно, различия в мозге у юных «дегустаторов» травки были унаследованы, а не только вызваны самой травой. Теперь исследователи предлагают отслеживать одних и тех же подростков долгие годы, чтобы понять, как предрасположенность формирует мозг по мере взросления.