Кофе украл сон

Учёные выяснили: люди, которые регулярно выпивают четыре и более напитков с кофеином в день, в среднем спят меньше тех, кто ограничивается тремя напитками или меньшим количеством. При этом сон у любителей кофеина становится глубже — организм, похоже, пытается компенсировать потерянные минуты. Природа, как обычно, чинит последствия человеческих привычек без лишних церемоний.

Кофеин — самое распространённое психоактивное вещество в мире. Он естественным образом содержится в кофе, чае и шоколаде, а также добавляется во многие энергетики. Люди употребляют его, чтобы почувствовать бодрость, лучше сосредоточиться, справиться со стрессом или просто потому, что любят вкус и запах напитков. Кофе и чай заодно давно стали частью социальных привычек — иногда разговор начинается только после того, как кто-то поставил чашку на стол.

Влияние кофеина на сон изучают особенно активно. Сон необходим для памяти, эмоциональной регуляции, работы иммунной системы и здоровья сердца и сосудов. Предыдущие исследования показывали, что кофеин может затруднять засыпание, сокращать продолжительность сна, снижать его эффективность и менять структуру отдельных фаз. Однако многие такие эксперименты проводились в лабораториях: постоянных потребителей кофеина сначала лишали привычного напитка, а затем давали кофеин в строго заданной дозе. В реальной жизни всё, разумеется, менее аккуратно.

Benjamin Stucky и его коллеги провели исследование методом менделевской рандомизации. Этот подход использует естественные генетические различия, связанные с определённой особенностью, чтобы оценить, может ли она причинно влиять на другой показатель. В данном случае учёные проверяли, как привычное употребление кофеина связано с объективными и субъективными характеристиками сна.

Исследователи объединили данные двух проектов. UK Biobank — крупное британское длительное исследование с 485 511 участниками. HypnoLaus — популяционное исследование жителей Лозанны в Швейцарии; в нём были доступны сведения о кофеине, генетике и результатах домашней полисомнографии для 1 702 человек. Полисомнография — комплексная запись сна, включающая мозговую активность, дыхание, уровень кислорода и сердцебиение. Участники проходили её в течение одной ночи.

По данным UK Biobank учёные оценили связь генетических вариантов с потреблением кофеина, а по данным HypnoLaus — связь этих же вариантов с характеристиками сна. Анализировали общее время сна, задержку засыпания до второй стадии сна N2, число ночных пробуждений, долю REM-сна и особенности электрической активности мозга по электроэнцефалограмме. Кроме того, участники сами оценивали качество сна по Питтсбургскому индексу, дневную сонливость по шкале Эпворта и склонность быть «совой» или «жаворонком».

Самооценка качества сна и хронотип — вечерний или утренний — от количества кофеиновых напитков не зависели. Зато четыре и более напитка в день были связаны с сокращением общего времени сна по сравнению с тремя и менее.

Разные статистические модели дали оценку уменьшения сна от 11 до 229 минут. Авторы подчёркивают: верхняя граница, вероятнее всего, нереалистична и объясняется неопределённостью генетического моделирования. Более надёжная оценка указывает на сокращение примерно на 11–13 минут за ночь.

Главная неожиданность — у людей с высоким привычным потреблением кофеина наблюдалась большая глубина медленного, не-REM-сна. На это указывало усиление дельта-активности мозга. Иными словами, человек спит меньше, но организм старается сделать оставшийся сон плотнее, сохраняя естественный баланс между бодрствованием и сном.

Исследование опубликовано в Journal of Psychopharmacology. Его авторы — Benjamin Stucky, Leonard Henckel, Marloes H. Maathuis, José Haba-Rubio, Pedro Marques-Vidal, Francesca Siclari, Raphaël Heinzer и Hans-Peter Landolt.

У работы есть ограничения. Количество напитков участники сообщали самостоятельно, поэтому возможны ошибки памяти и оценки. Учёные не учитывали, какой именно напиток пил человек: содержание кофеина в чашке кофе, чае и энергетике может сильно различаться. Также не рассматривались источники кофеина, которые не относятся к напиткам. Поэтому исследование показывает общую тенденцию, но не превращает каждую чашку в точный медицинский прибор.